Frankenbeasts: Forskere skaber GMO-dyr for at øge fødevareproduktionen

Forskere har skabt genredigerede svin, geder og kvæg til at producere sæd med egenskaber som sygdomsresistens og højere kødkvalitet, hvad de siger er et skridt mod genetisk forbedring af husdyr for at forbedre fødevareproduktionen.

Dyrene, der blev oprettet for første gang af forskere i USA og Storbritannien ved hjælp af et genredigeringsværktøj kaldet CRISPR-Cas9, kunne bruges som "surrogatherrer", i det væsentlige sterile blanke skifer, som derefter kunne transplanteres med stamceller, der producerer den ønskede sæd, sagde forskerne. Processen kunne hjælpe landmænd med at opdrætte sundere og mere produktive dyr, der bruger færre ressourcer som foder, medicin og vand, sagde de. Det kunne også give opdrættere i fjerntliggende regioner i verden bedre adgang til genetisk materiale fra elitedyr fra andre steder, hvilket muliggør "præcisionsavl".

”Med denne teknologi kan vi få bedre formidling af ønskelige træk og forbedre effektiviteten af ​​fødevareproduktion,” sagde Jon Oatley, en reproduktiv biolog ved Washington State University i USA, der var med til at lede arbejdet.

Han sagde, at dette kunne have stor indflydelse på at tackle fødevareusikkerhed rundt om i verden. "Hvis vi kan tackle dette genetisk, betyder det mindre vand, mindre foder og færre antibiotika, vi skal lægge i dyrene."

Alligevel har genredigering længe været et omstridt emne, og det seneste fremskridt kunne blive udsat for modstand fra kritikere modstandere af genetisk modifikation af dyr, som de betragter som farlig manipulation med naturen.

Forskerne understregede, at den genredigeringsproces, de brugte, kun var designet til at medføre ændringer inden for en dyreart, der kunne forekomme naturligt.

Denne forskning var et "bevis på konceptet", sagde de og viste, at teknikken kunne fungere. De nuværende regler betyder imidlertid, at genredigerede surrogatfamilier ikke kunne bruges i fødekæden hvor som helst i verden, selvom deres afkom ikke ville blive genredigeret, tilføjede forskerne.

Læs hele historien her ...