TN Bemærk: Teknokratiske forskere uden sans for etik ser ikke noget problem i at skabe de kimærer, de kan drømme om. Alle andre forskere står i kø mod dem for at kalde hvad de er, det vil sige 'helt uden for grænserne.' Teknokrater skaber ting, fordi de kan, ikke fordi der er noget samfundsmæssigt behov for det. Der ligger faren for, at Technocracy nærmer sig videnskabelig diktatur.
En håndfuld videnskabsmænd rundt om i USA forsøger at gøre noget, som nogle mennesker finder foruroligende: Lav embryoner, som er en del af mennesker, en del af dyret.
Forskerne håber, at disse embryoner, kendt som kimærer, i sidste ende kan hjælpe med at redde livet for mennesker med en lang række sygdomme.
En måde ville være at bruge kimeraembryoer til at skabe bedre dyremodeller til at undersøge, hvordan menneskelige sygdomme forekommer, og hvordan de skrider frem.
Det måske mest dristige håb er at skabe husdyr, der har menneskelige organer, der kan blive transplanteret til dødssyge patienter.
Men nogle forskere og bioetikere bekymrer sig om oprettelsen af disse interspecies embryoner krydser linjen. ”Du kommer i foruroligende grund, som jeg synes er skadeligt for vores følelse af menneskehed,” siger Stuart Newman, en professor i cellebiologi og anatomi ved New York Medical College.
Eksperimenterne er så følsomme, at de nationale institutter for sundhed har pålagt en moratorium om at finansiere dem, mens embedsmænd undersøger de etiske spørgsmål, de rejser.
Ikke desto mindre forfølger et lille antal forskere arbejdet med alternativ finansiering. De håber, at resultaterne vil overtale NIH til at ophæve moratoriet.
”Vi prøver ikke at lave en kimære, bare fordi vi vil se en slags monstrøs skabning,” siger Pablo Ross, en reproduktiv biolog ved University of California, Davis. "Vi gør dette til et biomedicinsk formål."
NIH forventes snart at meddele, hvordan den planlægger at håndtere anmodninger om finansiering.
For nylig accepterede Ross at lade mig besøge hans laboratorium for et usædvanligt kig på hans forskning. Under besøget demonstrerede Ross, hvordan han forsøger at skabe en bugspytkirtel, der teoretisk kunne blive transplanteret til en patient med diabetes.
Det første trin involverer brug af nyt gen-redigering teknikker til at fjerne genet, som svinembryoner har brug for for at fremstille en bugspytkirtel.
Arbejder under et udførligt mikroskop, laver Ross et lille hul i fostrets ydre membran med en laser. Derefter injicerer han et molekyle, der er syntetiseret i laboratoriet, til at komme ind og slette bugspytkirtelgenet inde. (I separate eksperimenter har han også gjort dette mod fårembryoner.)
Efter at embryonerne har fået redigeret deres DNA på denne måde, skaber Ross endnu et hul i membranen, så han kan injicere humane inducerede pluripotente stamceller eller iPSkort sagt ind i svineembryoerne.
Ligesom humane embryonale stamceller kan iPS-celler blive til enhver form for celle eller væv i kroppen. Forskernes håb er, at de humane stamceller vil udnytte tomrummet i fosteret for at begynde at danne en menneskelig bugspytkirtel.
Fordi iPS-celler kan fremstilles af enhver voksens hudceller, vil alle organer, de danner, matche den patient, der har brug for transplantationen, hvilket reducerer risikoen for, at kroppen vil afvise det nye organ.
Men for at embryoet skal udvikle og producere et organ, skal Ross lægge kimærembryoner i livmoderen hos voksne svin. Det involverer en kirurgisk procedure, der udføres i et stort operationsrum på tværs af gaden fra Ross lab.
Vi lever i en ekstremt syg verden, og selv om de hævder, at denne genetiske forskning er til medicinske formål, vil den i virkeligheden i sidste ende finde vej til en form for militær anvendelse.
wpDiscuz
Vi lever i en ekstremt syg verden, og selv om de hævder, at denne genetiske forskning er til medicinske formål, vil den i virkeligheden i sidste ende finde vej til en form for militær anvendelse.