Flashback: Hjælper kristne kirker med at opbygge globale byer?

Eric Jacobsen er seniorpastor i First Presbyterian Church i Tacoma, Washington. Hans nye bog, Rummet imellem: Et kristent engagement med det byggede miljø, gør en overbevisende sag om, at medlemmer af den kristne tro har en særlig opfordring til at passe byer, og at byernes form betyder betydning for succes med trofast praksis.

Mellemrummet forekommer mig vigtig, ikke mindst fordi den kommer fra en bevægelse, der ikke generelt (omend nogle gange) er forbundet, i det mindste ikke i dag, med diskussion af vores byers form og struktur og dermed bringer det, som for mange vil være et ukendt perspektiv til disse spørgsmål. (Ukendt svarer ikke til enestående: for eksempel er en anden presbyteriansk leder, New York Citys Tim Keller, veltalende i tæt beslægtede emnerligesom Gresham, Oregons Michael Abbaté.) Men Mellemrummet er også vigtig, fordi vores forbliver et religiøst land: tre fjerdedele af amerikanerne identificerer sig som kristneselvom et voksende, men stadig lille mindretal betragter sig som ikke tilknyttet nogen bestemt religion.

• Tro er ikke noget, du har, men noget, du praktiserer.
• Den ægte praksis med tro kræver personlig interaktion med mennesker og sted, der er lettere for byerne.
• Byernes form og form spiller en væsentlig rolle i, hvor godt man kan udføre denne mission.

Har byer noget?

Bogens titel stammer fra Jacobsens påstand om, at når det drejer sig om den fysiske form for samfund, er rummet mellem bygningerne vigtige så meget som og ofte mere end bygningerne i sig selv. Jeg er enig. (Der er selvfølgelig også en Dave Matthews-sang med samme navn, men det kommer ikke op.) Han begynder med at observere, at denne opfattelse ikke er bredt delt blandt amerikanere, der i stigende grad ser “community” som om forhold, der er adskilt fra bestemte geografiske steder. Faktisk er stigningen i stadig mere sofistikeret kommunikationsteknologi ser ud til at styrke denne tro.

Desuden, som Jacobsen uddyber senere i bogen, i USA, er byerne mod en dybt rodfæstet anti-urban bias, der i det mindste går tilbage til Thomas Jefferson. Byer og byformen har en tendens til at blive forsømt selv af miljøforkæmpere, hævder han, fordi ”grøn ideologi er en landdistrikterne agrarideologi.” (Han er efter min mening i stigende grad, men ikke helt forkert.) Han mener, at dette er forkert i betragtning af byboernes relativt mindre miljømæssige fodspor, som David Owens bog Green Metropolis, som Jacobsen citerer i nogen længde, dokumenter.

Jacobsen mener, at den hellige bibel er på Owens side. (I denne henseende er den også tændt min egen). Han bemærker, at Bibelen gentagne gange beskriver menneskers naturlige levesteder og forhåbninger (skønt de begynder i Edens Have) som i og mod byer:

I Johns vision om Kristi kommende regeringstid får han et stemningsfuldt billede af vores liv, når vores forhold til Gud er fuldt genoprettet. Og billedet er ikke af en have eller en ørken, men af ​​en by.

Blandt mange yderligere bibelske referencer til byer citerer han senere profeten Sakaria:

Så siger hærskarenes HERRE: Gamle mænd og gamle kvinder skal igen sidde på Jerusalems gader, hver med stab i hånden på grund af deres store alder. Og byens gader skal være fulde af drenge og piger, der leger i dens gader.

Central til Mellemrummet er begrebet shalom, som vi normalt oversætter ganske enkelt som "fred", men som han mener indeholder meget mere mening, herunder genoprettet fællesskab, menneskelig blomstring, retfærdighed og relationel helhed for alle. Jacobsen hævder, at mens vi hver især bærer en længsel efter shalom dybt indeni bærer meget af vores nyligt opførte menneskelige bosættelse ikke det mindste antydning til den velsignede tilstand, der er beskrevet i Bibelen.

En af måderne, hvorpå vi ikke kan komme nærmere shalom, fortsætter han, er, at vi i dag oplever vores verden ikke med vores kroppe og sanser i menneskelige hastigheder, som Jacobsen mener, at Gud havde til hensigt, men gennem biler og en verden, der næsten helt er designet til at imødekomme dem. Han citerer flere bibelske passager, der antyder noget helt andet gå er centralt i det observante liv.

(Det er forresten lige ved dette punkt - med 9 procent gennem teksten i Kindle-udgaven - at Jacobsen afslører, at han er lige så meget af en planlægningsnørd som nogen af ​​os, der skriver om effekten af ​​kantstenradier på Senere finder vi diskussioner om vejforbindelse, udtrykkeligt udtrykt som skæringspunkter per kvadratkilometer, "det offentlige område" osv. Hvor var han, da vi skrev LEED-NDstandarder? Jacobsen forklarer forresten alle disse begreber ganske almindeligt for folk, men disse åbenbaringer antyder, at hans udtrykte misbilligelse af byplanlæggere - som han bebrejder for meget af udbredelsen - måske ikke er så inderlig som han siger. Og jeg skal være klar over, at jeg mener det på en underholdt, ikke kritisk måde.)

Læs hele historien her ...