Fish Story: Genetisk konstrueret laks, der rammer middagsplader

Den indledende høst af genetisk modificeret laks begyndte i denne uge, efter at pandemien forsinkede salget af det første sådanne ændrede dyr, der blev ryddet til konsum i USA, sagde firmaets embedsmænd.

Flere tons laks, konstrueret af bioteknologiselskabet AquaBounty Technologies Inc., vil nu tage til restauranter og spisesteder uden for hjemmet - hvor mærkning som genetisk manipuleret ikke er påkrævet - i Midtvesten og langs østkysten, firmaets administrerende direktør Sylvia Wulf sagde.

Indtil videre er den eneste kunde, der har meddelt, at han sælger laksen, Samuels og Son Seafood, en distributør af fisk og skaldyr i Philadelphia.

AquaBounty har rejst sin hurtigere voksende laks på en indendørs akvakulturfarm i Albany, Indiana. Fiskene er genetisk modificeret til at vokse dobbelt så hurtigt som vilde laks og når markedsstørrelse - 8 til 12 pund (3.6 til 5.4 kg) - om 18 måneder snarere end 36.

Det Massachusetts-baserede selskab planlagde oprindeligt at høste fisken i slutningen af ​​2020. Wulf tilskrev forsinkelser til reduceret efterspørgsel og markedspris for atlantisk laks ansporet af pandemien.

"Effekten af ​​COVID fik os til at genoverveje vores oprindelige tidslinje ... ingen ledte efter mere laks dengang," sagde hun. ”Vi er meget begejstrede for det nu. Vi har timet høsten med genopretningen af ​​økonomien, og vi ved, at efterspørgslen fortsat vil stige. ”

Selvom den endelig vej til middagstallerkener, er den genetisk modificerede fisk blevet mødt af pushback fra miljøforkæmpere i årevis.

Det internationale fødevareservicevirksomhed Aramark meddelte i januar sit tilsagn om ikke at sælge sådan laks, citerer miljøhensyn og potentielle indvirkninger på oprindelige samfund, der høster vilde laks.

Meddelelsen fulgte lignende af andre store fødevareservicevirksomheder - Compass Group og Sodexo - og mange store amerikanske dagligvareforhandlere, skaldyrsfirmaer og restauranter. Costco, Kroger, Walmart og Whole Foods hævder, at de ikke sælger genetisk modificeret eller klonet laks og bliver nødt til at mærke dem som sådan.

Boykotten mod AquaBounty-laks er stort set kommet fra aktivister med Block Corporate Salmon-kampagnen, der sigter mod at beskytte vilde laks og bevare oprindelige rettigheder til at udøve bæredygtigt fiskeri.

”Genetisk konstrueret laks er en enorm trussel mod enhver vision om et sundt fødevaresystem. Folk har brug for måder at forbinde sig med den mad, de spiser, så de ved, hvor den kommer fra, ”sagde Jon Russell, medlem af kampagnen og organisator for madretfærdighed med Northwest Atlantic Marine Alliance. ”Disse fisk er så nye - og der er en så høj gruppe mennesker, der er imod den. Det er et stort rødt flag for forbrugerne. ”

Wulf sagde, at hun er sikker på, at der er en appetit på fisken.

”Det meste af laksen i dette land importeres, og under pandemien kunne vi ikke få produkter ind på markedet,” sagde Wulf. ”At have en indenlandsk forsyningskilde, der ikke er sæsonbestemt som vilde laks, og som produceres i et stærkt kontrolleret, biosikkert miljø, bliver stadig vigtigere for forbrugerne.”

AquaBounty markedsfører laksen som sygdomsfri og antibiotikafri og siger, at dens produkt kommer med et reduceret COXNUMX-fodaftryk, og ingen af ​​risikoen for forurenende marine økosystemer som traditionelt havburebrug bærer.

På trods af deres hurtige vækst kræver den genetisk modificerede laks mindre mad end de fleste opdrættede atlanterhavslaks, siger virksomheden. Biofiltreringsenheder holder vand i Indiana-facilitetens mange 70,000 gallon (264,979 liter) tanke rene, hvilket gør fisk mindre tilbøjelige til at blive syge eller have brug for antibiotika.

 FDA godkendte AquAdvantage Salmon som ”sikkert og effektivt” i 2015. Det var det eneste genetisk modificerede dyr godkendt til konsum indtil føderale regulatorer godkendt et genetisk modificeret svin til mad og medicinske produkter i december.

Læs hele historien her ...