FBI har "hundreder af millioner af dollars" at bruge på at udvikle teknologi til brug i både national sikkerhed og indenlandske retshåndhævelsesundersøgelser - men det afslører ikke det nøjagtige beløb.
Stedfortrædende assisterende direktør for FBI James Burrell talte om det hemmeligholdte budget for Operational Technology Division - som fokuserer på alle bureaus avancerede efterforskningsgizmos, fra robotter til overvågningsteknologi til biometriske scannere under en rundbordsdiskussion om krypteringsteknologi.
I december 2015, The Washington Post rapporteret budgettet for FBI's Operational Technology Division på mellem $ 600 og $ 800 millioner, men embedsmænd nægtede at bekræfte det nøjagtige beløb.
FBI svarede ikke på en anmodning om kommentar fra Afskæringen på divisionens budget.
Efterretningsfællesskabet sponsoreret rundbordet torsdag og fredag for at skabe diskussion blandt akademikere, videnskabsfolk, udviklere og tech-embedsmænd om de finere krypteringspunkter - og prøve at svare på, om det er teknisk muligt at give retshåndhævende adgang til sikre enheder uden at gå på kompromis med digital sikkerhed.
De nationale akademier for videnskab, teknologi og medicin var vært for værkstedet, som omfattede Chris Inglis, tidligere viceadministrerende direktør for NSA; James Baker, FBIs øverste advokat; og tech-embedsmænd fra Apple, Microsoft og andre virksomheder.
Burrell sagde, at FBI opdeler sine tekniske fokus på to områder: centrale IT-kapaciteter og Operational Technology Division, der afsætter ressourcer til forskning og udvikling af teknologi "specifikt til brug i efterforskninger."
Divisionens budget måtte sættes "i en sammenhæng," understregede Burrell. Ressourcer er delt mellem værktøjer, der er udviklet til nationale sikkerhedsundersøgelser versus indenlandsk retshåndhævelse. ”Nogle gange er vi ikke i stand til at bruge den teknologi, vi udvikler for den ene side lige på den anden,” fordi nogle teknologi er klassificeret, sagde han.
FBI har forsøgt at bevare beviset fra sin avancerede, nationale sikkerhedsteknologiske hemmelighed i retssager vedrørende indenlandske efterforskninger - teknologi som Stingrays, der efterligner mobiltelefontårn for at spore lokaliseringsoplysninger om et helt geografisk område. FBI har endda valgt at kaste juridiske retsforfølgelser for at skjule dens tekniske evner - en kontroversiel beslutning, der har været kritiseret af går ind for gennemsigtighed.
Bureauet har også gentagne gange understreget, hvor udfordrende og dyrt det er at udvikle kapaciteter til at hacke ind i enheder snarere end at have et manderet adgangspunkt i kryptering. ”Hacking-enheder, ... selvfølgelig gør vi det, men det er langsomt,” sagde Baker i sine afsluttende bemærkninger. ”Det er dyrt, det er meget skrøbeligt.”
FBI har anmodet om over 100 millioner dollars mere til sin driftsmæssige teknologiafdeling og cyberdivision for 2017 - skubber det samlede antal tættere på en milliard, hvis Washington Posttallet er nøjagtigt. FBI bad om over $ 85 millioner for at samle sit cyberforseelse og forsvar - og over $ 38 millioner for at imødegå problemkryptering og anden anonymitetssoftware, der udgør under undersøgelser gennem teknologiske midler.