Den føderale luftfartsadministration (FAA) har givet den israelske dronefabrikant Flytrex og det North Carolina-baserede drone-servicefirma Causey Aviation Ubemandet godkendelse af en dronebaseret fødeleveringspilot, ifølge en pressemeddelelse, der er sendt til Supply Chain Dive.
Holdet vil levere mad via drone i Holly Springs, NC, som en del af FAA'erne UAS Integration Pilot Program (IPP) program i partnerskab med North Carolina Department of Transportation (NCDOT) og byen Holly Springs.
Dronerne kører langs en enkelt fast rute fra et distributionscenter til et udendørs rekreativt område over stort set upopulerede områder, skønt ruten krydser en motorvej. FAA godkendte denne rute. Flytrex-droner har været levering af mad i Island i partnerskab med et lokalt e-handelssted siden 2017.
Med denne plan begynder droner at vise ligheder med andre introduktioner af autonome køretøjer i forsyningskæderne. Gentagne faste ruter eller "mælkekørsler" bliver hurtigt et kendetegn for tidlige autonome køretøjsapplikationer. Walmart flytter for det første dagligvarer mellem et afhentningssted for Walmart-dagligvarer og et Walmart Neighborhood Market i Bentonville, AR, via autonom varevogn.
Faste ruter reducerer de variabler, køretøjet måtte støde på, væsentligt, og i tilfælde af North Carolina-flyplanen minimerer antallet af mennesker dronen vil flyve over. En anden spiller, der ønsker at levere mad via drone, er Uber Spiser.