Elon Musk: Den moderne fakkelbærer for historisk teknokrati

Den sidste uge af oktober fejrede Bill Gates (nettoværdi: 138 milliarder dollars) sin 66-års fødselsdag i en bugt ud for Tyrkiets kyst, hvor han fragtede gæster fra sin lejede yacht til et strandresort med privat helikopter. Gæsterne inkluderede Jeff Bezos (nettoværdi: $197 milliarder), som efter festen fløj tilbage til sin egen yacht, ikke at forveksle med den "superyacht", han bygger til en pris af mere end $500 millioner.

Verdens rigeste person, Elon Musk (nettoværdi: $317 milliarder), deltog ikke. Han var højst sandsynligt i Texas, hvor hans firma Space X forberedte sig på en raketopsendelse. Mark Zuckerberg (nettoværdi: $119 milliarder) var der heller ikke, men dagen efter Mr. Gates' fest annoncerede han sin plan for metaverset, en virtuel virkelighed, hvor han iført et headset og udstyr lukker den faktiske verden ude. du kan bruge din dag som en avatar på at gøre ting som at tage til fester på fjerntliggende ægæiske øer eller gå ombord på en yacht eller flyve i en raket, som om du var uanstændigt rig.

Metaverset er på én gang en illustration af og en distraktion fra en bredere og mere bekymrende drejning i kapitalismens historie. Verdens teknomilliardærer skaber en ny form for kapitalisme: muskisme. Mr. Musk, der kan lide at trolde sine rivaler, hånede Mr. Zuckerbergs metavers. Men fra missioner til Mars og månen til metaversen er det hele muskisme: ekstrem, udenjordisk kapitalisme, hvor aktiekurserne er mindre drevet af indtjening end af fantasier fra science fiction.

Metaverse, udtrykket, kommer fra en science fiction-roman fra 1992 af Neal Stephenson, men ideen er meget ældre. Der er en version af det, holodecket, i "Star Trek", et tv-program, som hr. Bezos var besat af som barn; i sidste måned sendte han William Shatner, skuespilleren, der spillede kaptajn Kirk i den originale serie, ud i rummet. Milliardærer, der har læst historier om verdensopbygning som drenge, er nu rige nok, som mænd, til at bygge verdener. Vi andre er fanget i dem.

...

Men muskismen har også tidligere oprindelse, herunder i hr. Musks egen biografi. Meget af muskismen stammer fra teknokratibevægelsen, der blomstrede i Nordamerika i 1930'erne, og som havde som leder Mr. Musks bedstefar Joshua N. Haldeman, en ivrig antikommunist. Ligesom muskismen tog teknokratiet sin inspiration fra science fiction og hvilede på overbevisningen om, at teknologi og teknik kan løse alle politiske, sociale og økonomiske problemer. Teknokrater, som de kaldte sig selv, stolede ikke på demokrati eller politikere, kapitalisme eller valuta. De gjorde også indsigelse mod personnavne: en teknokrat blev introduceret ved et stævne som "1x1809x56." Elon Musks yngste søn hedder X Æ A-12.

pic.twitter.com/lm30U60OtO

- Elon Musk (@elonmusk) Maj 5, 2020

Mr. Musks bedstefar, en eventyrer, flyttede sin familie fra Canada til Sydafrika i 1950, to år efter starten på apartheidstyret. I 1960'erne rekrutterede Sydafrika immigranter ved at fakturere sig selv som et overdådigt, solblødt, specialfremstillet paradis, der kun er for hvide. Elon Musk blev født i Pretoria i 1971. (For at være klar, var Elon Musk et barn af apartheid, ikke en forfatter til det. Han forlod også Sydafrika som 17-årig for at undgå at blive indkaldt til militæret, der håndhævede det.)

Læs hele historien her ...