Droner med ansigtsgenkendelse er indstillet til at flyve

Nogle af de første droner med avancerede ansigtsgenkendelsesfunktioner udvikles af israelske overvågningsfirmaer, da amerikansk politi overvejer, om de snart vil tilføje den kontroversielle teknologi til deres ubemandede flyvemaskiner.

Som et tegn på den forestående ankomst af biometrisk identifikation fra luften har en israelsk startup, en tidligere finansieret af Microsoft, patenterede teknologier til drone-baseret ansigtsgenkendelse. EN patentansøgning, der blev offentliggjort tidligere på denne måned, blev arkiveret af Tel Aviv-baserede AnyVision tilbage i august 2019 i USA med en beskrivelse af teknologien til at hjælpe en drone med at finde de bedste vinkler til et ansigtsgenkendelsesbillede, inden han forsøgte at finde et match til målet ved at henvise til ansigter gemt i en database. Det blev titlen "Adaptiv positionering af droner til forbedret ansigtsgenkendelse" og arkiveret af nuværende og tidligere AnyVision-medarbejdere, herunder tre fra Belfast, UK

Patentet sigter mod at stryge nogle af kompleksiteten ved at identificere ansigter fra en flyvende maskine. Forskellige åbenlyse problemer opstår, når man prøver at genkende nogen fra en drone: at erhverve en vinkel, hvor et ansigt kan fanges ordentligt og være i stand til at få billeder af god kvalitet, mens de bevæger sig eller svæver. Begge er betydeligt sværere end at få en kamp fra statiske optagelser.

Amerikanske militæragenturer har forsøgt at komme med løsninger, herunder Advanced Tactical Facial Recognition at a Distance Technology project hos US Special Operations Command (SOCOM) og Intelligence Advanced Research Projects Activity (IARPA) Biometrisk anerkendelse og identifikation i højde og rækkevidde-initiativ.

Men den private industri kommer måske først. I december blev det afsløret, at AnyVision-ledere havde indgået et samarbejde med den israelske forsvarsleverandør Rafael om et nyt joint venture kaldet SightX. I demoer leveret til israelske medier i slutningen af ​​2020 havde SightXs små droner ingen ansigtsgenkendelsesfunktioner, selvom ledere sagde, at funktionen snart skulle komme. Det er uklart, om teknologien kun er til militæret, eller om den vil blive solgt til politiagenturer. Hverken SightX eller Rafael reagerede på anmodninger om kommentar.

Hvad der er klart er, at teknologien er klar til lancering. AnyVision CEO Avi Golan fortalte Forbes at mens AnyVision ikke havde nogen produktionsdroner med ansigtsgenkendelse, ville de snart være en realitet. ”Jeg er faktisk meget glad for at have patent på det,” sagde han og antydede, at det ville fungere godt i smarte byer, hvor droner kunne levere funktioner ud over overvågning. Han pegede på leveringsdroner som potentielt krævede ansigtsgenkendelse for at afgøre, om de har nået den rigtige køber. Amazon har allerede gjort det patenteret lignende teknologi, der peger på dets potentielle planer for sin eksperimentelle flåde til levering af droner.

Men, tilføjede Golan, selvom teknologien eksisterer, venter AnyVision på bredere accept af både droner og ansigtsgenkendelse, inden noget produkt frigives. "Jeg synes, det er mere futuristisk teknologi, men jeg vil have den bag i lommen, når den er mere accepteret af menneskeheden." Han bemærkede, at virksomheden i øjeblikket ikke arbejder med amerikansk retshåndhævelse, men i stedet vælger at arbejde med private virksomheder som kasinoer og detailhandlere.

AnyVision har allerede været nødt til at afværge spørgsmål om brugen af ​​sin teknologi. Microsoft købte en andel i opstarten under en runde på 74 millioner dollars i 2019, men sidste år trak sig ud efter rapporter om, at AnyVisions værktøj var blevet brugt ved grænseovergange mellem Israel og Vestbredden. Golan sagde, at Microsofts hovedårsag til at afslutte var manglende evne til at udøve kontrol over AnyVision. Microsoft sagde meget det samme efter en revision ledet af den tidligere amerikanske justitsadvokat Eric Holder fandt, at den blev brugt ved grænsen, men diskonterede påstande om, at AnyVision-software var blevet brugt til at overvåge palæstinensere over hele Vestbredden.

Læs hele historien her ...