Googles administrerende direktør Sundar Pichai kom tirsdag under ild fra lovgivere over virksomhedens hemmelighedsfulde plan om at lancere en censureret søgemaskine i Kina.
Under en høring af husets retsudvalg stod Pichai over for vedvarende spørgsmål om Kinas plan, kendt som Dragonfly, som ville sortliste brede kategorier af oplysninger om demokrati, menneskerettigheder og fredelig protest.
Høringen begyndte med en åbningserklæring fra Rep. Kevin McCarthy, R-Calif., Der sagde, at lanceringen af en censureret søgemaskine i Kina ville "styrke Kinas overvågningssystem og undertrykkelse." McCarthy stillede spørgsmålstegn ved, om det var amerikanske virksomheders rolle at være "Instrumenter for frihed eller kontrolinstrumenter."
Pichai læste forberedte bemærkninger, med angivelse af "selv når vi ekspanderer til nye markeder, glemmer vi aldrig vores amerikanske rødder." Han tilføjede: "Jeg leder dette firma uden politisk bias og arbejder for at sikre, at vores produkter fortsætter med at fungere på den måde. At gøre andet ville være i strid med vores kerneprincipper og vores forretningsinteresser. ”
Lovgiverne forhørte Pichai om en lang række emner. Flere republikanere i udvalget klagede over, at Google viste for mange negative historier om dem i sine søgeresultater, og hævdede, at der var "bias mod konservative" på platformen. De spurgte også om nylige afsløringer af datalækager, der berører millioner af Google-brugere, Android-lokationssporing og Googles arbejde med at bekæmpe hvidt supremacistisk indhold på YouTube.
Det var først, før Pichai begyndte at stille spørgsmål til Kina, at han til tider begyndte at se ubehageligt ud.
Rep. David Cicilline, DR.I., fortalte Pichai, at Dragonfly-planen syntes at være "fuldstændig inkonsekvent" med Googles for nylig lancerede kunstig intelligens principper, som siger, at virksomheden ikke vil "designe eller implementere" teknologier, hvis formål "er i modstrid med bredt accepterede principper for folkeret og menneskerettigheder."
”Det er svært at forestille sig, at man kunne operere på det kinesiske marked under den nuværende regeringsramme og opretholde en forpligtelse til universelle værdier, såsom ytringsfrihed og personligt privatliv,” sagde Cicilline.
Pichai insisterede gentagne gange på, at Dragonfly var en "intern indsats", og at Google i øjeblikket havde "ingen planer om at lancere en søgetjeneste i Kina." Bedt om at bekræfte, at virksomheden ikke ville lancere "et værktøj til overvågning og censur i Kina," afviste Pichai at svare, i stedet for at sige, at han var forpligtet til at ”give brugerne information, og derfor har vi altid - vi synes det er ideelt at udforske muligheder. ... Vi vil være meget tankevækkende, og vi vil engagere os bredt, når vi gør fremskridt. ”
Pichais påstand om, at virksomheden ikke har en plan om at lancere søgemaskinen i Kina, modsatte en lækket udskrift fra et privat møde i virksomheden. I transkriptionen drøftede virksomhedens søgechef Ben Gomes et mål om at udføre tjenesten mellem januar og april 2019. For at Pichai's erklæring til Kongressen skal være sandfærdig, er der kun en mulighed: At virksomheden har bremset Dragonfly siden The Intercept først udsat projektet i august.
ikke kun forstår de. denne "hamring" er sandsynligvis kun til show.