Vi tilskriver ofte et grundlæggende niveau for menneskeheden til selv de grusomste ledere, men Folkerepublikken Kinas leder Xi Jinpings handlinger har tvunget os til at genoverveje denne antagelse. Selvom fremkomsten af den nye coronavirus nu kendt som SARS-CoV-2 var sandsynligvis ikke på grund af Kinas handlinger, den vægt, dets autoritære system lægger på skjuler dårlige nyheder gav sandsynligvis sygdommen et betydeligt forspring inficerer verden. Men mest uredelig er Kinas besættelse af image og Machtpolitik rejser alvorlige spørgsmål om dens mangel på moralske grænser.
På et tidspunkt lærte det kinesiske kommunistiske parti om epidemien og tog en beslutning om at skjule dens eksistens i håb om, at den forsvandt. Eksponeringer i Hongkongs South China Morning Post og det kinesiske fastland Caixin vis, at de oplysninger, der flød ud af Kina tidligt i krisen, gjorde det kun på grund af modet fra det enkelte kinesiske folk i lyset af regeringsundertrykkelse. Mennesker i Wuhan episenter begyndte imidlertid at blive kloge - og bange (her her) - ved udgangen af december 2019 og tvinger deres regering til at sige det noget. Myndighederne gav indtryk af en ikke-overførbar sygdom, der allerede er indeholdt. Vi ved nu, at dette var helt falsk, sandsynligvis designet mere til at lette civil uro end at beskytte folket.
Borgmesteren i Wuhan foreslog endda, at centralregeringen forhindrede ham i at afsløre detaljer om epidemien indtil 20. januar. I betragtning af de første offentlige meddelelser kom ud af Wuhan den 1. januar, kan vi antage, at Xi havde en fornemmelse af faren før det.
Det var klart, at bagatelliseringen af sygdommen ikke virkede, og det var på tide, at partiet blev alvorligt. Men hvor seriøst? Ville det give det internationale samfund fuldt samarbejde? Ville det at blive betragtet som kilden til denne virus skade dets internationale image? Ud over disse var der en mørkere dimension: jo mere Beijing samarbejdede, jo mindre stod sygdommen for at påvirke andre lande. Dette inkluderer lande, som Kina ser som en trussel mod dens eksistens, ligesom De Forenede Stater. Hvorfor skulle Kina lide virkningerne af en pandemi, mens andre forblev i sikkerhed - og øgede deres styrke i forhold til Kina - baseret på Kinas egen dyre oplevelse?
Et sådant spørgsmål er naturligvis skævt til menneskets anstændighed. Og alligevel må vi overveje, at Xi Jinping har produceret det største program for etnisk udrensning i verden i dag. Han har begrænsede friheder i Kina alvorligt og er far til panopticon-tilstand. Hans uophørlige militær opbygning truer naboer under brug økonomisk og andre undergravende midler til erodere suveræniteten af lande rundt om i verden. Vi må ikke antage, at det var uden for hans forestilling om at tilbageholde en grad af støtte fra det internationale samfund for at sikre, at Kina ikke ville lide alene.
Stærke beviser understøtter denne idé. Høring af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) gentag og ros partilinjen, samtidig med at man kortlægger sundhedsrådgivning indtil helt for nylig har alarmeret mange. Se Beijing sælge mangelfulde varer og hævder det som humanitær bistand har vred mange flere. Spredning af desinformation under krisen og antydning til at bruge livreddende varer til gearing (original her) - mens jeg benægter selv den svageste antydning af forseelser - jeg formoder, at jeg har ødelagt Kinas omdømme i nogen tid fremover. Kort sagt er Kinas gode kontorer næsten udelukkende forbeholdt til at forbrænde sit image på verdens bekostning, mens de kalder det "den største venlighed og gode gerninger".
Intet af dette kan bevise, om eller hvornår Xi tog en bevidst beslutning om at tilbageholde oplysninger for at ulykke andre. Men som en lang tid studerende og beundrer af Kina, er det med stor sorg jeg må indrømme, at en sådan stat - og dens stigende paranoid leder - kan meget vel give mindre end fuldt samarbejde for at dæmme op for århundredets pandemi i krisen forfølgelse af sine egne interesser. Dette kan udgøre biologisk krigsførelse. Men selvom det ikke gør, skal Xi gøres rede for sin anden forbrydelser mod menneskeheden.