Er det afhængig af vedvarende energi, tæppet internet og effektiv trafik? Eller måske ren luft, hurtig fjernelse af affald eller iøjnefaldende sensorer, der bruges til bedre levering af offentlige tjenester?
Uanset hvad det er, værdsætter Sanjay Khatri den amorfe definition. ”Der er bestemt et bredt spektrum af smarte byer,” siger han som chef for IoT Platform Product Marketing at Cisco Jasper, en IoT-platformudbyder. "Nogle er klogere end andre og leverer flere tilsluttede tjenester - hvorimod de fleste måske kun har rullet ud en tilsluttet tjeneste, såsom intelligente transporttjenester."
Hvad er den største misforståelse om smarte byer dengang? At se dem som overlappede med en eller to nye teknologier snarere end en helt ny infrastruktur, siger han. Med andre ord en helt ny og underliggende måde at vurdere og levere offentlige tjenester på.
”Selvom de fleste byer starter med et enkelt tilsluttet projekt, skal de forstå, at dette ikke handler om at aktivere en enkelt applikation,” siger han. ”Det handler om at aktivere fremtidige tilsluttede tjenester. I sidste ende består en fuldt realiseret smart by af en række applikationer, der er indbyrdes forbundne og indbyrdes afhængige. ”
Hvordan kan håbefulde byer opnå det? Khatri peger på flere ingredienser:
Planlæg fremad med åbne-baserede løsninger.
”Vi ser mange initiativer standse på grund af manglende fælles teknologi og politiske rammer,” siger han. "Så selvom en by overvejer sin første tilsluttede tjeneste, skal de have en køreplan for fremtidige resultater, som de måske ønsker at forfølge og vælge teknologier og platforme, der giver mulighed for bredere implementeringer."
Overvej valg af tilslutningsmæssigt med omhu.
At være i stand til at kommunikere med ting og mennesker er en vigtig komponent i smarte byer. For at gøre dette ”vil byer sandsynligvis bruge en kombination af flere faste, trådløse, smalle / bredbånds- og licenserede / ulicenserede forbindelsestyper,” siger han. "Som et resultat har byer også brug for en platform til styring af tilslutningsmuligheder, data og hostingapplikationer."
Beskyt nyligt udsatte digitale døre.
"Dette handler ikke kun om at sikre forbindelse og data, selvom det er kritisk," siger Khatri. "For at gøre deres byer endnu smartere skal administratorer også bestemme, hvordan de kan dele og styrke følsomme data med tredjeparts-teknologiudbydere."
Udvikle offentlig-private partnerskaber.
At finansiere anslået $ 2.2 billioner af ny infrastruktur, der er nødvendig - inklusive en halv billion i transport alene - skal byer arbejde i partnerskab med private virksomheder for at opveje skattemangel, siger Khatri. Dette kan delvis gøres med strategiske og innovative skattemæssige incitamenter, der er til gavn for den samlede offentlighed og private interesser i samarbejdsvillige virksomheder.
Fokus på resultater, ikke teknologi.
”Politiske beslutningstagere kan have størst indflydelse ved at fokusere på specifikke resultater snarere end teknologi,” siger Khatri. "Ved at definere specifikke resultater såsom reduceret trafikbelastning, miljøforurenende stoffer, energiudgifter osv. Kan du derefter arbejde baglæns for at bestemme, hvilke teknologiløsninger der kan muliggøre disse resultater."
Naturligvis vil smart byfokus variere afhængigt af geografi. Selvom San Francisco forventes at fortsætte med at innovere inden for områder med livsstil og tilslutningsmuligheder, bemærker Khatri, vil hurtig urbanisering i både Indien og Kina sandsynligvis først og fremmest afhænge af at overvinde mangel på nytte, offentlig transport og luftkvalitet.