DARPA 2018: Luftvåben til test af 'flyvende luftfartsselskaber' med højtydende droner

Filmene havde ret: Gremlins er ægte.

Eller i det mindste vil de være, hvis DARPA - US Defense Advanced Research Projects Agency - har noget at sige om det. Som vi lærte denne uge fra vores venner på Navy Times , DARPA går videre med sin indsats for at skabe en flåde af flyvende hangarskibe, som den kalder "Gremlins" -programmet, med demonstrationsflyvninger planlagt til at begynde engang næste år.

Hvad er Gremlins?

Vi har set dette særlige hush-hush DARPA-projekt i mere end to år nu . I et nøddeskal kræver det oprettelse af en ny klasse af små, genanvendelige droner, der kan startes midair fra en C-130 lufttransport, spredes til overvågning (eller, afhængigt af nyttelast, angreb) mål så meget som 300 miles væk, vender derefter tilbage til deres flyvende base for at dokke til tankning og genopfyldning.

Grundlæggende vil Gremlins flyve, krigslignende Roombas, men overskredet - stort nok til at bære 60 pund nyttelast hver.

Hvad er Gremlins forum ?

Ifølge vores venner kl Spejder kriger , som også har fulgt dette projekt nøje, er et hovedmål med Gremlins at udvide det område, hvor amerikanske luftstyrker kan operere i et omstridt miljø, der er kendetegnet ved en modstander, der A2 / AD (anti-adgang / antenne-benægtelse) taktik. Disse inkluderer brugen af ​​krydstogte missiler for at holde flyselskaber i skak, hvilket tvinger fly til at flyve lange afstande for at nå deres mål, og overflade-til-luft-missiler, som gør det farligt for ikke-sund fly at komme for tæt på fjendtligt territorium med fly.

Naturligvis er ikke-usund C-130 lufttransport ikke den bedste måde at trænge ind i et sådant forsvar. Efter at fase 3 i Gremlins-projektet er afsluttet, vil luftvåben sandsynligvis ønske at bestille et snigende "moderskib" til at overtage rollen som "flyvende hangarskib." Sådan et moderskib - måske en modificeret version af Northrop Grumman 's (NYSE: NOC) nye B-21 bombefly , eller den operatør, der endnu er afsløret MQ-25 Stingray , kunne udfylde denne rolle.

Lanceret fra et flyselskab ville et mere avanceret mødeskib flyve stealthily ind i fjendtligt luftrum, uopdaget af radar. Pludselig ville fjendens radarskærme lyse op, mens snesevis af usunde Gremlin-droner tilsyneladende udefra kommer til at udføre strejker, og derefter vende tilbage til deres moderskib og simpelthen forsvinde i radar-usynlighed igen.

På hvilket tidspunkt moderskibet ville vende tilbage til basen, og aldrig have været fundet.

Læs hele historien her ...