Private virksomheder har arbejdet for at tjene penge på vand siden 1600, da de første vandvirksomheder blev etableret i England og Wales. Den første bølge af privatisering af vand fandt sted i 1800'erne, og i midten af slutningen af 19th århundrede var privatejede vandværker almindelige i Europa, USA og Latinamerika og begyndte at optræde i Afrika og Asien.
Men privatiseringsfladen forsvandt, og i store dele af det 20th århundrede var vand stort set en offentligt kontrolleret ressource. I USA var for eksempel bare 30% af rørledningsanlæg privatejet i 1924 og faldt fra 60% i 1850.
Det var først i slutningen af 1980'erne, at ideen om private virksomheder, der forvalter vand, dukkede op igen i stor skala. Under Margaret Thatcher privatiserede den britiske regering alle vandselskaber i England og Wales i 1989 - hvilket gjorde det til det første land der gjorde det. Sammen med den globale vægt på fri markedskapitalisme efter kommunismens fald begyndte den anden bølge af privatisering af vand, der fortsætter i dag.
Privatisering af vand blev og er stadig opmuntret af Den Internationale Valutafond og Verdensbanken, der gør offentlige-til-private overtagelser til en betingelse for udlån. Som et resultat oplevede begyndelsen af 1990'erne et skyn af byer og lande rundt om i verden, der underskrev deres nationers vandressourcer til private virksomheder.
Det hævdes af industrien og investorerne, at det at sætte vand i private hænder medfører forbedringer i effektivitet og servicekvalitet, og at tjenesterne styres bedre. Privatisering giver også regeringerne en mulighed for at få indtægter ved at sælge vandservices og for virksomheder at generere overskud. Men med profit er hovedmålet, ideen om vand som menneskerettighed bliver sandsynligvis en sekundær bekymring.
Læs hele artiklen her ...
wpDiscuz