Chok: Canadisk regering omfavner åbent transhumanisme

Kristel Van der Elst

I de kommende år kunne biodigitale teknologier væves ind i vores liv på den måde, som digitale teknologier er nu. Biologiske og digitale systemer konvergerer og kan ændre den måde, vi arbejder på, lever og endda udvikler os som en art. Mere end en teknologisk ændring kan denne biodigitale konvergens muligvis ændre den måde, vi forstår os selv på, og få os til at omdefinere, hvad vi anser for menneskelige eller naturlige.

Biodigital konvergens kan dybt påvirke vores økonomi, vores økosystemer og vores samfund. At være parat til at støtte det, samtidig med at man styrer sine risici med omhu og følsomhed, vil forme den måde, vi navigerer på sociale og etiske overvejelser samt styre politik og samtaler om styring.

Styret af sit mandat har Policy Horizons Canada (Policy Horizons) til hensigt at starte en informeret og meningsfuld dialog om sandsynlige fremtidsudsigter for biodigital konvergens og de politiske spørgsmål, der kan opstå. I dette indledende papir definerer og udforsker vi biodigital konvergens - hvorfor det er vigtigt at udforske nu, dets egenskaber, hvilke nye muligheder der kan opstå som følge af det, og nogle indledende politiske implikationer. Vi vil samarbejde med et bredt spektrum af partnere og interessenter om, hvordan vores biodigitale fremtid kan se ud, hvordan denne konvergens kan påvirke sektorer og industrier, og hvordan vores forhold til teknologi, natur og endda livet i sig selv kan udvikle sig.

Vi glæder os over dine kommentarer og deltagelse og ser frem til at dykke dybere ned i de spørgsmål, der er rejst i denne artikel.

Kristel Van der Elst

Generaldirektør
Politik Horizons Canada

Resumé

I slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne begyndte canadiere og beslutningstagere at forstå, at den digitale tidsalder var over os. Tidlige bevægere greb muligheder, kæmpede med udfordringer og indledte behændighedspolitikker, der har givet fordele i årtier. Vi fortsætter med at se de kraftige effekter af digitalisering, og mere kommer helt sikkert til. Men vi kan være på vej mod endnu en forstyrrelse af samme størrelse. Digitale teknologier og biologiske systemer begynder at kombinere og fusionere på måder, der kan være dybt forstyrrende for vores antagelser om samfund, økonomi og vores kroppe. Vi kalder dette biodigital konvergens.

Dette papir beskriver en indledende indramning, der styrer Policy Horizons 'kommende fremsynsarbejde.

Hvad er biodigital konvergens?

1 Fuld fysisk integration af biologiske og digitale enheder

Digital teknologi kan indlejres i organismer, og biologiske komponenter kan eksistere som dele af digitale teknologier. Den fysiske indgreb, manipulation og sammensmeltning af det biologiske og digitale skaber nye hybridformer af liv og teknologi, der hver fungerer i den håndgribelige verden, ofte med øgede muligheder.

Robotter med biologiske hjerner⁰¹ og biologiske kroppe med digitale hjerner⁰² eksisterer allerede, ligesom grænseflader mellem menneske-computer og hjerne-maskine.⁰³ Medicinsk brug af digitale enheder hos mennesker⁰⁴, samt digitalt manipulerede insekter såsom drone guldsmede⁰⁵ og overvågningssprinker⁰⁶, er eksempler på, at digital teknologi er kombineret med biologiske enheder. Ved at tappe ind i nervesystemet og manipulere neuroner, kan teknologi føjes til en organisme for at ændre dens funktion og formål. Nye menneskelige kroppe og nye sanser af identitet⁰⁷ kunne opstå, når konvergensen fortsætter.

2 Samudvikling af biologiske og digitale teknologier

Denne type biodigital konvergens opstår, når fremskridt inden for det ene domæne genererer store fremskridt i det andet. Samudviklingen af ​​biologiske og digitale videnskaber og teknologier muliggør fremskridt inden for hvert domæne, som ellers ville være umuligt. Dette kan føre til biologiske og digitale teknologier, der er udviklet som integrerede eller komplementære systemer.

Komplekse levende systemer - bakterier, svampe, planter og dyreliv inklusive mennesker - bliver i stigende grad underkastet undersøgelse og forståelse af digitale værktøjer og applikationer såsom maskinindlæring. Denne dybere forståelse, muliggjort af digitale teknologier, betyder, at biologi er underlagt indflydelse og manipulation, som ikke var mulig for nogle få år siden.

For eksempel fører gensekventering kombineret med kunstig intelligens (AI) til forståelse af genetisk ekspression, som derefter bruges til at ændre eksisterende organismer for at skabe organiske forbindelser på nye måder⁰⁸ eller endda helt syntetiske organismer.⁰⁹ CRISPR / Cas9-tilgangen og andre nye genredigeringsmetoder ville have været umulige uden udviklingen af ​​digital teknologi og bioinformatik. Fremskridt inden for digitale teknologier har hjulpet udviklingen af ​​biodigitalet.¹⁰

Vi ser også en større forståelse af biologi, som fremmer fremskridt inden for biologisk databehandling. Neurale net - computersystemer, der er designet ud fra biologiske hjerner - er et eksempel på, hvordan biologisk forståelse former digital teknologi.

Der er også en sløring mellem hvad der betragtes som naturligt eller organisk og hvad der er digitalt, konstrueret eller syntetisk. For eksempel er biosyntetisk vanilje oprettet ved hjælp af ferulinsyre, eugenol og glucose som substrater og bakterier, svampe og gær som mikrobielle produktionsværter. Selvom det ikke kommer fra en vaniljeplante, i henhold til både amerikansk og EU-fødevarelovgivning, tillader dets produktion fra “mikrobielle transformationer af naturlige prækursorer”, at den kan mærkes som en “naturlig aroma”.¹¹

3 Konceptuel konvergens af biologiske og digitale systemer

En tredje form for biodigital konvergens involverer et skift i perspektiv, der kan omforme vores indramning og tilgang til biologiske og digitale områder, hvilket letter blandingen af ​​de to.

Når vi fortsætter med at bedre forstå og kontrollere de mekanismer, der ligger til grund for biologien, kunne vi se et skift væk fra vitalisme - ideen om, at levende og ikke-levende organismer er fundamentalt forskellige, fordi de menes at være styret af forskellige principper.¹² I stedet kan idéen om biologi have forudsigelige og digitalt håndterbare egenskaber blive mere og mere almindelig som et resultat af at leve i en biodigital alder. Enhver studerende i biologi i dag vil være vokset op i en digital verden og kan bevidst eller ubevidst anvende denne referenceramme til bioinformatik og biologi generelt.

Fra et digitalt perspektiv ser vi et potentielt skift i den modsatte retning. Computing begyndte som et middel til at producere forudsigelige, replikerbare og relativt enkle resultater. Da digital teknologi blev mere kompleks og forbundet, begyndte systemet at efterligne egenskaberne ved den biologiske verden, hvilket førte til forestillingen om teknologiske økosystemer. Biologiske modeller bruges også til at udvikle digitale værktøjer, såsom AI baseret på neurale net.

Læs hele historien her ...