Kina har officielt udnævnt sin tidligere internet-tsar Xu Lin, en betroet hjælp til Xi Jinping, som sin nye internationale propagandechef.
Udnævnelsen bekræfter en tidligere rapport fra South China Morning Post at Xu ville tage ansvaret for Statsrådets Informationskontor, regeringens pressekontor, der fungerer som Kommunistpartiets internationale propagandakontor.
Udnævnelsen er det seneste skridt i en ryster af Kinas propaganda og internetledelse, da et stadig mere selvsikker Beijing prøver at forbedre sit image i udlandet og skubbe partiets linje hjemme, midt i voksende kritik.
Xu, 55, en tidligere hjælpemiddel til Xi, da sidstnævnte var Shanghai-partibestanden, havde været chef for Kinas Cyberspace Administration, den største online vagthund og censur, siden juni 2016. Han blev erstattet tidligere i denne måned af Zhuang Rongwen, 57, en anden tidligere hjælper til Xi.
Ændringerne er en del af Pekings bestræbelser på at ordne et propaganda- og censursystem, der er plaget af korruptionsskandaler, herunder undergangen til Lu Wei, Xus forgænger ved CAC, som Beijing mærkede ”tyrannisk” og ”skamløs”.
Lu er siden blevet tiltalt for at have taget ”enorm mængde af bestikkelse” og afventer en retssag.
Analytikere har sagt, at ved at installere betroede hjælpere i nøgleposterne forsøgte Xi at opbygge et loyalt og effektivt team for at forbedre Kinas image på den internationale scene, ligesom det kommer under større kontrol af regeringer lige fra USA til Australien.
Under Xi har Beijing vedtaget en mere påståelig udenrigspolitik, der stolt viser frem sin økonomiske, militære og teknologiske magt og påtager sig en lederrolle inden for områder som bekæmpelse af klimaændringer. Det har også erklæret over for verdenen sin ambitioner om at genindtage den globale midterste fase som en del af ”den store foryngelse af nationen”.
Men landets voksende ambition og nationalistiske stolthed har også vakt uro blandt sine naboer, som med forsigtige øjne ser på den hurtige udvidelse af sit bælte- og vejhandels- og investeringsinitiativ og dets voksende militære tilstedeværelse i det omstridte Sydkinesiske Hav.
Pekings påståede politiske indblanding i vestlige lande som Australien - som Kina benægter - har også udløst en stærk modreaktion, hvilket har fået den australske regering til at vedtage fejlagtig national sikkerhedslovgivning, der forbyder udenlandsk indblanding i politik.
Nogle kritikere har også bebrejdet de overdrevne, nationalistiske påstande i statslige medier om Kinas styrke og fremskridt - faktureret som at dværge sine kolleger i Vesten - og juble af dens industrielle udviklingspolitik for at rejse alarm i Vesten, hvilket fik USA til at fakturere Kina som en strategisk konkurrent og rivaliserende magt.
wpDiscuz