Byer opfordret til at afvise den føderale regering, gå det alene

Borgmestrene kommer. I de seneste måneder har beboere i rådhuset i Tallahassee, Nashville og Tuscaloosa vundet demokratiske præmier for deres stats gubernatorial løb. Borgmester Eric Garcetti fra Los Angeles, den tidligere borgmester i New Orleans Mitch Landrieu og den tidligere San Antonio-borgmester Julian Castro ryktes at overveje bud i Det Hvide Hus i 2020. Byens ledere, der søger et højere embede, banker på ideen om, at vælgerne vil reagere på, hvad byerne er i dag: innovation, mangfoldighed og fremskridt.

I en alder af Trump, nogle eksperter har opfordret byerne til erklære uafhængighed fra det føderale kaos i Washington. Andre siger lokal magt   lokale handlinger som modgift mod national dysfunktion. Overalt i landet hælder virksomheder og filantropier millioner af dollars i byinitiativer, tiltrukket af forestillingen om, at løsninger i byområder - om spørgsmål som økonomisk udvikling, ren energi og modstandsdygtighed - kan boble op på nationalt niveau.

Jeg forstår impulsen. Fra abboren på en national tænketank over byer ser jeg byer skabe lovende reaktioner på store problemer som klimaændringer, billig boligforhold og kriminel retfærdighed. På Brookings Institution hjælper vi lokale og regionale ledere med at fremskynde løsninger på den globale konkurrenceevne og delt velstand.

Men byboosterisme kan også gå for langt: At opfordre bylederne til at gå det alene fejrer en dyb dysfunktion i federalismen - og det normaliserer et selvdestruktiv skift i politik og regeringsførelse.

For eksempel bruger Trump-administrationen fortællingen om øget lokal kapacitet til at retfærdiggøre drakoniske nedskæringer til føderal støttetil byer fra transitprogrammer, samfundsudviklingsfinansiering, til hele den økonomiske udviklingsadministration. Det præsidentens 2019-budget bemærker, at det "... anerkender en større rolle for statslige og lokale regeringer og den private sektor til at imødekomme behov for samfund og økonomisk udvikling", hvilket signaliserer abdikation af en mangeårig føderal rolle i disse områder.

Endvidere føderale politikker do betyder noget, om byens ledere kan lide det eller ej. Føderale deportationsstyrker slår frygt ind i indvandrermiljøer i byer og i forstæder. Den nye skatteret indfører en grænse på statslige og lokale skattefradrag, hvilket gør det mere økonomisk og politisk dyrt for byregeringerne at skaffe indtægter. Tariffer truer virksomheder og job i alle slags samfund, men Trump-administrationen foreslår at gøre beskytte landmænd mod disse virkninger med milliarder af dollars i subsidier leveret af by- og forstadsskatteydere. By-for-by-aktioner kan ikke overvinde de nationale politikker, der i vid udstrækning undergraver det urbane Amerika.

Og som Sherrilyn Ifill fra NAACP Legal Defense Fund har observeret, der uddyber lokalismens papirers dyder over den mørke historie om "lokal kontrol" i Amerika, hvor respekt for lokale beslutningstagere har givet vedvarende racensegregering og den aktive undertrykkelse af mindretals stemmerettigheder. ”Vi bør ikke romantisere lokalismen,” skrev Ifill og svarede på den nylige New York Times kolonne om "The Localist Revolution" af David Brooks. "Det har ofte været brutalt, undertrykkende og voldeligt."

Læs hele historien her ...