Lige nu flyver et Cessna-fly, der er udstyret med flere kameraer, over Baltimore for at udføre overvågning i vidt område. Disse fire til seks kameraer kan fange et område på cirka 30 kvadrat miles. Billeder i realtid sys sammen og transmitteres kontinuerligt med en hastighed på 1 pr. Sekund til analytikere på jorden.
Offentligheden har ingen anelse om, at Cessna flyver og filmer overhead, nogle gange i 10 timer om dagen, eller at Baltimore politidepartement har anvendt denne overvågning for at bekæmpe kriminalitet. Det ledes af et privat firma, Vedvarende overvågningssystemer; overvågningen er ikke blevet offentliggjort og finansieres af en privat donor.
De optagne billeder gemmes på harddiske, så de kan trækkes op og gennemgås på et senere tidspunkt, hvis det er nødvendigt. Ifølge Bloomberg, der har eninteressant og dybtgående rapport, Ross McNutt, grundlæggeren af Persistent Surveillance Systems, viser overvågningen som: "Forestil dig Google Earth med TiVo-kapacitet."
Selvom de optagne billeder ikke er skarpt defineret og i stedet angiveligt ligner slørede klatter, er de gode nok til at blive brugt som et kriminalteknisk værktøj.
Hvis billedkvaliteten virkelig er så dårlig, kan du undre dig over, hvordan overvågningen fungerer. Efter at Radiolab så en analytiker arbejde sidste år, forklarede de på en podcast hvordan politiet siger, at en forbrydelse er sket i et bestemt område, og analytikeren trækker lokationen op, zoomer ind, klikker ramme for ramme baglæns indtil cirka fem minutter før forbrydelsen. Analytikeren mærkede en mistænkt ved at placere en "orange cirkel over den pixelformede form" og "klik derefter, klik, klik, han bevæger sig fremad, fremad, fremad."
En anden analytiker fortalte Bloomberg, at det var som "at spille et videospil." Han ville placere sin markør over et køretøj for at spore det ramme for ramme. Jobbet blev stillet for ham som noget en spiller muligvis kunne lide.
Når en mistænkt er identificeret ved hjælp af overheadmaterialet, sporer en analytiker personen tilbage til et hus eller til en bil - et sted for politiet at fange den mistænkte. Optagelserne kan angiveligt ikke udskille funktioner af den pixelerede person, men hvis den mistænkte går forbi et gadeovervågningskamera, kan politiet trække det op for at få et klart billede af personen.
McNutt skulle angiveligt hellere have gennemsigtighed omkring den øje-i-himmel-overvågning, som han kan levere. Han mener, at hvis folk ved, at de bliver overvåget, ville det bremse kriminalitet.