Når selvkørende biler kommer tættere på at være almindelige på amerikanske veje, har meget af retorikken, der fremmer dem, at gøre med sikkerhed. Omkring 40,000 mennesker dør på amerikanske veje hvert år, og førerfejl er knyttet til mere end 90 procent af nedbrud. Men mange af de største fortalere for autonome køretøjer er ikke bilfirmaer, der ønsker at forbedre sikkerheden ved deres eksisterende produkter. Kæmpe opbakning til selvkørselsteknologier kommer fra Silicon Valley-giganter som google æble.
De af os, der har undersøgt forholdet mellem teknologi og samfund, har en tendens til at se mere omhyggeligt på motivationen bag ethvert teknologisk skub. I dette tilfælde er det klart, at ud over at tage hensyn til sikkerhedsmæssige bekymringer har Silicon Valley-firmaer et stærkt incitament til at skabe et nyt sted til at øge brugen af deres digitale enheder. Hvert minut folk bruger på deres mobiltelefoner leverer data - og ofte penge - til tech-virksomheder.
På nuværende tidspunkt er digitale enheder og kørsel i konflikt: Der er alvorlige, ofte fatale konsekvenser, når chauffører bruger smartphones til at tale eller til tekst. Tilsynsmyndigheder og sikkerhedsadvokater ser ud til at løse denne konflikt ved at forbyde telefonbrug under kørsel - som det er sket i stort set enhver stat. Men tech-virksomhederne tager en anden tilgang. Det åbenlyse svar for Silicon Valley er at skabe en bil, hvor kontinuerlig brug af mobiltelefoner ikke længere udgør en trussel for nogen.
Ikke en ny idé
Ideen om en bil, der er så kapabel for en chauffør, er ikke nødvendig. Så langt tilbage som 1950'erne kørte Saturday Evening Post en illustration, der forestiller sig en familie, der spiller et brætspil (i en cabriolet!), Da bilen leder sig ned ad vejen. Når selvkørende biler faktisk går på gaden i stort antal, spiller dagens familier sandsynligvis ikke Scrabble - selvom Words With Friends og andre mobile spil er en næsten sikkerhed. Enhver passager bruger sandsynligvis en mobilenhed.
[the_ad id = "11018 ″]
I de senere år har mængden af tid, voksne bruger på deres mobile enheder (ud over faktiske telefonopkald), vokset hurtigt. I øjeblikket er det det omkring fire timer om dagen for den gennemsnitlige voksen i USA Imidlertid vil den hurtige vækst sandsynligvis blive langsommere, når folk løber tør for tid, der er til rådighed for dem til at bruge deres enheder.
Medmindre der selvfølgelig er en ny tidsblok, der pludselig åbner op. Den gennemsnitlige amerikaner bruger nu cirka 48 minutter i en bil hver dag, en betydelig mulighed for øget anvendelse af mobiltelefoner.