Solflekkeaktivitet på solens overflade følger en velkendt, men lidt forstået 11-årig cyklus. Aktiviteten stiger og falder og skaber det såkaldte solmaksimum og derefter solminimum. I løbet af et solmaksimum er solen mere kraftfuld og er fyldt med solflekker.
Omvendt når solen går ind i et solminimum - som det gjorde for omkring to år siden - begynder energi fra vores værtsstjerne at blive mindre.
En ekspert har dog advaret om, at Solen vil gå ind i en periode med "dvaletilstand" i år, i det såkaldte Grand Solar Minimum (GSM).
Prof Valentina Zharkova fra instituttet for matematik, fysik og elektroteknik ved Northumbria University advarede om, at dette kan medføre, at de globale temperaturer falder med en grad Celsius.
Selvom det lyder som et ubetydeligt fald, kan det have store konsekvenser for planeten, herunder en afmatning i landbrugsproduktionen.
Eksperten tilføjede, at Solens dvaletid kunne vare i tre årtier, hvilket vil føre til vådere og koldere somre.
Prof Zharkova fortalte solen: ”Solen nærmer sig en dvaletid.
"Der vil dannes færre solflekker på soloverfladen, og der vil derfor blive udsendt mindre energi og stråling mod planeterne og Jorden."
"Faldet i temperaturen vil resultere i koldt våde på Jorden, våde og kolde somre, kolde og våde vintre."
”Vi vil muligvis få store frost, som der sker nu i Canada, hvor de ser [temperaturer] på -50C.
”Men dette er kun starten på GSM, der er mere der kommer i de næste 33 år.”
Den sidste GSM, der kommer omkring hvert 400 år, kom i det 17. århundrede.
Forskning produceret af NASA indikerede i løbet af dette sidste forlængede solminimum, at køletemperaturerne på den nordlige halvkugle blev forværret af dette Maunder-minimum.
I 2006 sagde NASA: „Fra 1650 til 1710 faldt temperaturer over store dele af den nordlige halvkugle, da solen gik ind i en stille fase, nu kaldet Maunder Minimum.