Analyse: Signerede pandemi moderniseringens død?

Daniel Hannan - Lord Hannan of Kingsclere - er i dag blandt Storbritanniens klogeste og mest formulerede mestre for klassisk liberalisme. Han er også i dag meget pessimistisk med hensyn til liberalismens fremtid. Denne pessimisme er på fuld skærm i denne nylige video. Hannan forudsiger, at den post-Covid-19 verden "vil være fattigere, koldere, gråere, mere opsat, mere autoritær."

Jeg ønsker med glæde, at jeg fandt hans erklærede grunde til pessimisme ikke overbevisende, men dette ønske imødekommes ikke. Hannans pessimisme synes for mig berettiget.

Jeg opfordrer dig til at se hele videoen. På under syv minutter er det kort. Men jeg tror, ​​at mit resume her af Hannans pointe er nøjagtigt:

Vi mennesker er udviklet til at sætte vores tillid til hierarki, for hierarkiske beslutningsmetoder var ret effektive til at beskytte den lille stamme, da den strejfede rundt i landet, mod rovdyr og privation. Og vores dybe fortid var faktisk fyldt med farer, der, når de ikke hurtigt undgås, dræbte os. I den længe siden æra var enhver, der nægtede at følge lederens befalinger, faktisk en trussel mod stammens overlevelse. Som et resultat aktiverede medstammemedlemmer frafald. 'Renegadeness' blev således i vid udstrækning drænet fra genpuljen og erstattet med instinktet til at tilpasse sig, især når der var en opfattelse af fare, som der ofte var.

Tillid til hierarki, hår-trigger alarm og frygt for fremmede (som dengang normalt var kilder til reel fare) hjalp vores forfædre med at overleve. Og overlev de, de gjorde i 300,000 år, hvor næsten al tid blev brugt på jagt og samling i små stammer. Men disse genetisk kodede instinkter, der er så nyttige for medlemmer af den altid imperiliserede stamme, understøtter ikke et liberalt, åbent samfund af den slags, der opstod i Vesten i løbet af de sidste par århundreder.

Vi mennesker har eksisteret i i hvert fald 300,000 år. Næsten alt - 97 procent - af denne tid blev brugt som jægere og samlere i en farlig verden. Men først i de sidste to eller tre århundreder har vi snuble over et sæt overbevisninger og institutioner, der undertrykte mange af vores primitive instinkter på en måde, der fremmede fremkomsten af ​​modernitet. Efter historisk målestok er den verden, vi kender i dag, freakish unormal.

Og mens modernitetens materielle velsignelser - som f.eks. Indendørs VVS, endeløse forsyninger og madvarianter, boliger med solide gulve og tage, kunstig belysning, hurtigere end galopperende hestetransport og mirakelmedicin - bemærkes let, alt sammen disse velsignelser, som vi kender dem i dag, kræver en dyb og verdensomspændende arbejdsdeling. Denne arbejdsdeling er mere usandsynlig og (derfor) mere vidunderlig end nogen af ​​dens mest fantastiske frugter, såsom antibiotika, fly og astronauter.

Modernitet er ikke normal; det har eksisteret i ringe 0.1 procent af menneskers tid på jorden. Og grunden til, at modernitet ikke er normal, er, at liberalisme - kilden til arbejdsdeling og dermed modernitet - ikke er normal. Vi mennesker er ikke genetisk kodet for at være liberale. Derfor hævder Hannan, at der er enhver grund til at forvente, at vi mennesker vender tilbage til vores historiske norm - den norm, der er i vores gener.

Reaktionen på Covid-19 er et stærkt bevis på, at vores primitive instinkter forbliver i live og klar til at genoprette deres dominans over den lykkelige ulykke, der er kulturen og de deraf følgende institutioner, af liberalismen. Den hysteriske frygt for, at Covid rørte så mange mennesker - også hos mange, der er højtuddannede - for en videnskabelig tankegang og indtil Covid for en liberal bøjning - og den fåremåde, som folk fulgte med "lederne", der lovede beskyttelse mod Covid opfordrer Dan Hannan til at bekymre sig om, at 2020-2021 er begyndelsen på slutningen af ​​moderniteten.

Chancerne er store for, at han har ret. Og hvis han er, vil civilisationen, som vi kender den, ende.

Modernitet er ikke naturlig

Min Hannan-lignende pessimisme på denne front fremmes kun ved at læse Notre Dame-filosofen James Ottesons bemærkelsesværdige nye bog, Syv dødbringende økonomiske synder. Dette skal læse arbejde handler ikke om Covid; Otteson selv er heller ikke særlig pessimistisk. Men i sin lysende forklaring af nogle af de grundlæggende træk ved det moderne samfund identificerer Otteson tyndheden af ​​det rør, som moderniteten hviler på. Hans kapitel 4 ("Fremskridt er ikke uundgåelig") er værd at citere udførligt:

Hvad der har ændret sig i løbet af menneskehedens nyere historie, er ikke biologi, psykologi, fysiologi, økologi eller geografi. Hvad der i stedet har ændret sig er deres holdninger. Som økonomisk historiker har Deirdre McCloskey demonstreret i sin magistrale undersøgelse i tre bind under den generelle titel Den borgerlige æra, den mest fremtrædende faktor, der adskiller post-1800-æraen fra alt, hvad der gik før, er de holdninger, folk har over for andre. Før denne periode var den almindelige baggrundsantagelse, at folk havde, at nogle mennesker er overlegne andre - mere specifikt er ens eget folk bedre end de andre mennesker - og derfor troede folk, at de ikke var underlagt nogen forpligtelse, moralsk eller på anden måde, til at behandle alle mennesker væsener som deres moralske lig. Det, der begyndte som en anelse i det sekstende århundrede, fik noget trækkraft i det syttende århundrede og derefter begyndte at sprede sig i det attende århundrede, var tanken om, at samarbejde ikke kun var tilladt, men moralsk passende; og ikke kun med nogle mennesker, men med stadig flere mennesker og stadig flere grupper af mennesker. Efterhånden som denne idé spredte sig, blev mere og mere samarbejdsvillig adfærd engageret i, hvilket førte til gensidigt gavnlige udvekslinger og partnerskaber, som lancerede verdens velstand i det nedbør, vi har set siden.

Hvis folk skal deltage i frivillige transaktioner og partnerskaber med hinanden, er de imidlertid også nødt til at stole på hinanden ....

[C] ulture er kritisk vigtigt for voksende velstand, men kultur kan ændre sig - og hurtigt. Den kultur, der muliggjorde væksten i verdensomspændende velstand, som vi har oplevet i de sidste to århundreder, er ikke kun nyligt, men sjælden. Og den er skrøbelig… ..

Folk er gået fra en misligholdelse af at betragte mennesker, der adskiller sig fra dem med mistanke og som sandsynlige fjender, til en misligholdelse af at se dem i det mindste neutralt og endda som muligheder. De er gået fra at se handel, handel og gensidigt frivillig og gensidigt gavnlig udveksling som uværdige for dydige mennesker til at se det neutralt til endelig at se det som i det mindste muligvis værd at dedikere ens liv til. De er gået fra at betragte mennesker som fungible atomer i udifferentierede masser til at se dem som unikke og dyrebare individer, der har moralsk værdighed og fortjener både frihed og respekt. De er gået fra at se vold og tortur som acceptable, endog naturlige, måder at behandle og engagere sig med andre til at tro, at vold skal være en beklagelig sidste udvej - og at tortur er umenneskelig og bør minimeres, hvis den ikke opgives helt. Og de er gået fra automatisk mistillid til alle, de møder, men ved ikke i stigende grad at være villige til at udvide til andre, endda fremmede, fordelen ved tvivlen.

Modernitet er umulig uden et udbredt fredeligt engagement med fremmede. Og et sådant engagement er umuligt uden gensidig tillid. Men pludselig startede vi for 16 måneder siden, og vi fik at vide at opgive vores moderne, liberale følsomhed.

Pludselig startede for 16 måneder siden blev vi advaret ikke at stole på fremmede og ikke at engagere sig med dem kommercielt eller socialt. Pludselig startede for 16 måneder siden blev vi instrueret om at se fremmede - ja, at se selv medlemmer af vores udvidede familier - som hovedsagelig bærere af døden. Pludselig startede for 16 måneder siden, blev vi indledt i kulten med patogenundgåelse; vi blev opfordret til at opføre os som om at undgå en overskriftsgribende virus ikke kun er det enkelte menneskes hovedansvar, men et ansvar, der skal forfølges for enhver pris.

Pludselig startede for 16 måneder siden, fik moderne mænd og kvinder ikke kun tilladelse til at vende tilbage til atavistisk frygt for fremmede, men blev positivt opfordret til at huske sådan frygt og handle efter den. Sådanne atavistiske holdninger og handlinger kom alt for naturligt.

Pludselig startede for 16 måneder siden, blev menneskeheden opfordret til at holde foragt - selv for at censurere - de relativt få personer, der nægtede at opgive liberale følelser.

Vi startede pludselig for 16 måneder siden og kastede vores paniske selv over for vores "ledere" og bad om, at de bruger deres gudlignende viden og kræfter (kaldet "videnskaben") for at beskytte os mod en bestemt sygdomskilde, der menes at være dæmonisk.

Pludselig startede for 16 måneder siden, begyndte der muligvis afslutningen på den liberale civilisation.

Læs hele historien her ...