Amazon Ring sikkerhedskameraer præsenterer Oxymoron

Det ”smarte hjem” i det 21. århundrede skulle ikke bare være et monument til bekvemmelighed, vi får at vide, men også beskyttelse, en Tony Stark-lignende boble af årvågen algoritmer og internetforbundne sensorer, der arbejder uophørligt for at holde øje med os. Men for nogle, der har budt velkommen i Amazons Ring-sikkerhedskameraer, har der været mere end bare algoritmer, der ser gennem linsen, ifølge kilder, der er foruroliget over Rings dystre privatlivspraksis.

Ring har en historie med slap, sjusket tilsyn, når det kommer til at beslutte, hvem der har adgang til nogle af de mest dyrebare, intime data, der tilhører enhver person: et live high-definition-feed fra rundt omkring - og måske inde - i deres hus. Virksomheden har markedsført sin serie af miniaturekameraer, der er designet til at blive monteret som dørklokker, i garager og på bogreoler, ikke kun som et middel til at holde øje med dit hjem, mens du er væk, men for at skabe en slags privatiseret kvartervagt , en konstellation af overlappende kamerafeeds, der hjælper politiet med at opdage og pågribe indbrudstyver (og værre), når de nærmer sig. "Vores mission om at reducere kriminalitet i kvarterer har været kernen i alt, hvad vi gør i Ring," skrev grundlægger og administrerende direktør Jamie Siminoff sidste forår for at fejre selskabets rapporterede lønningsdag på 1 mia. $ Fra Amazon, et firma med sin egen nyere historie med urolig ansigtsgenkendelsespraksis. Markedsføringen fungerer; Ring er en forbruger hit og en trykke Darling.

På trods af sin mission om at beskytte mennesker og deres ejendom, har virksomhedens behandling af kundevideo-feeds været alt andet end, fortæller folk, der er fortrolige med virksomhedens praksis, The Intercept. Begyndende i 2016, ifølge en kilde, gav Ring sit ukrainske baserede forsknings- og udviklingsteam næsten uhindret adgang til en mappe på Amazons S3-skylagringstjeneste, der indeholdt hver video oprettet af hvert Ring-kamera rundt om i verden. Dette ville udgøre en enorm liste over meget følsomme filer, der let kunne gennemses og ses. Download og deling af disse kundevideofiler ville have krævet lidt mere end et klik. Informationen, som aggressivt har dækket Rings sikkerhed bortfalder, rapporterede om denne praksis sidste måned.

På det tidspunkt, hvor den ukrainske adgang blev tilvejebragt, blev videofilerne efterladt ukrypteret, sagde kilden på grund af Ring-lederskabets "følelse af, at kryptering ville gøre virksomheden mindre værdifuld," på grund af udgifterne til implementering af kryptering og mistede indtægtsmuligheder på grund af begrænset adgang. Ukraine-teamet blev også forsynet med en tilsvarende database, der linkede hver specifik videofil til tilsvarende specifikke Ring-kunder.

På samme tid, sagde kilden, gav Ring unødvendigt ledere og ingeniører i USA meget privilegeret adgang til virksomhedens tekniske supportvideoportal, hvilket tillader ufiltrerede live-feeds døgnet rundt fra nogle kundekameraer, uanset om de havde brug for adgang til disse ekstremt følsomme data for at gøre deres job. For nogen, der har fået denne adgang på øverste niveau - sammenlignelig med Ubers berygtede “God mode” -kort der afslørede alle passagerers bevægelser - kun en Ring-kundes e-mail-adresse var påkrævet for at se kameraer fra den pågældende persons hjem. Selvom kilden sagde, at de aldrig personligt var vidne til alvorlige overgreb, fortalte de The Intercept "hvis [nogen] kendte en reporter eller en konkurrents e-mail-adresse, kunne [de] se alle deres kameraer." Kilden fortalte også forekomster af ringteknikere, der "drillende hinanden om, hvem de bragte hjem" efter romantiske datoer. Selvom de pågældende ingeniører var klar over, at de blev overvåget af deres kolleger i realtid, stillede kilden spørgsmålstegn ved, om deres ledsagere blev informeret på lignende måde.

Rings beslutning om at give denne adgang til sit Ukraine-team blev delvist ansporet af svaghederne i dets interne ansigts- og objektgenkendelsessoftware. Naboer, selskabets nedrustningsnavn for sin distribuerede boligovervågningsplatform, er nu en markeringsfunktion for Rings kameraer, faktureret som et "proaktivt" kvarterur. Denne kriminalitetsbekæmpelse i realtid kræver mere end rå video - den kræver evnen til at give mening hurtigt og i stort omfang af hvad der rent faktisk sker i disse husstandsvideostreams. Er det en hund eller din mand? Er det en indbrudstyv eller et træ? Rings software har i årevis kæmpet med disse grundlæggende elementer i genkendelse af objekt. I henhold til den seneste informationsrapport klagede brugerne rutinemæssigt på kundesupport for at modtage alarmer, når der ikke skete noget bemærkelsesværdigt ved deres hoveddør; i stedet syntes systemet at registrere en bil, der kørte forbi på gaden eller et blad, der faldt fra et træ i forhaven. ”

Computervision har gjort utrolige fremskridt i de senere år, men det er ofte dyrt og tidskrævende at oprette software, der kan kategorisere objekter fra bunden. For at springe igang med processen brugte Ring sine ukrainske “dataoperatører” som en krykke til sin glatte kunstige intelligensindsats, manuelt tagging og mærkning af objekter i en given video som en del af en “træning” -proces for at undervise software med håb om, at det kan være i stand til at opdage sådanne ting på egen hånd i den nærmeste fremtid. Denne proces er stadig tilsyneladende i gang år senere: Ring Labs, navnet på den ukrainske operation, beskæftiger stadig mennesker som dataoperatører, ifølge LinkedIn, og poster jobannoncer for ledige spilleprogrammer til video-tagging: "Du skal være i stand til at genkende og tagge alle bevægelige objekter i videoen korrekt med høj nøjagtighed," lyder en jobannonce. ”Vær klar til hurtige ændringer i opgaver på samme måde som vær klar til langt monotont arbejde.”

Læs hele historien her ...