Kina, der har givet tilsagn om, at projekter, der er bygget under dens Belt and Road Initiative, vil være grønne og bæredygtige, vil finansiere flere fossile brændstofprojekter i Sydøstasien, selvom vestlige, japanske og sydkoreanske finansfolk i stigende grad går væk fra dem over hensyn til bæredygtighed.
Dette vil være tilfældet, indtil værtsnationerne - såsom Indonesien - er kommet med tilstrækkelige økonomiske incitamenter og udvidet kraftoverførsels- og distributionsinfrastruktur til at gøre projekter med masse vedvarende energi levedygtige, ifølge Martin David, projektledergruppe for Asien og Stillehavsområdet hos det internationale advokatfirma Baker McKenzie.
”Mens kinesiske embedsmænd har signaleret et skridt mod mere bæredygtige projekter i BRI-nationer, kan jeg ikke se, at dette væsentligt ændrer Beijings [faktiske] finansiering af infrastrukturprojekter [der],” sagde han i et interview. ”Det vil tage nogen tid, før dette manifesteres i en åbenlyst ændring.”
Kinesiske udviklere - for det meste statsstøttede byggefirmaer - foretrækker stadig at bygge store fossile brændstofprojekter ud fra anstrengelses- og returhensyn, tilføjede han.
Dette skyldes, at bud og kontraktforberedelsesarbejde, der er involveret i udviklingen af et typisk kraftprojekt, kræver en lignende indsats, hvad enten det drejer sig om et vedvarende projekt på $ 40 millioner dollars eller et termisk energiprojekt på $ 1 milliarder.
BRI, indledt af præsident Xi Jinping i 2013, havde til formål at skabe tættere handels- og investeringsbånd med nationer i Asien, Europa, Afrika og Latinamerika, oprindeligt gennem hovedsagelig Kina-finansierede infrastrukturprojekter.
Xi fortalte det andet bælte- og vejforum i Beijing i april i år, at infrastrukturprojekter, der er bygget under BRI, skal være grønne og bæredygtige, hvilket tilføjer, at der vil være fokus på gennemsigtighed og nultolerance for korruption for at sikre "høj kvalitet" -vækst.
Signalet om en ny kalibrering af Kinas tilgang til BRI-projekter kom midt i øget international kontrol af gældsbetjening af bæredygtighed, korruption og miljøproblemer, udover forsinkelser eller annullering af nøgleprojekter.
Push-backs fra interessegrupper hos værtslande - såsom Indonesien og Kenya - kan presse kinesiske firmaer til at udskyde deres ambition om at bygge kulfyrede anlæg i BRI-nationer, sagde Charles Yonts, leder af magt og miljø, social og regeringsforskning ved CLSA.
Han citerede den nylige høje profil af miljøforkæmpere og anti-graft-kampagner, der bad den indonesiske korruption-vagthund om at undersøge Kina Huadian Engineering's rolle i et kulfyret kraftprojekt på $ 900 $, efter at dens lokale partner blev fængslet for bestikkelse for at vinde projektet .