Kina 2021: Overvågningsstaten

Højt oven på Xiqiao-bjerget, en uddød vulkan, der svæver over Pearl River Delta, ser en tårnhøje statue af den buddhistiske gudinde Guanyin ned på betonspredningen i byen Foshan. I århundreder var bjergets naturskønne huler og vandfald et tilflugtssted for lærde og kunstnere. Men i dag er Xiqiao et langt mere overfyldt sted. Nogle fem millioner turister besøger hvert år. Og da de vender sig op ad bjerget gennem ferskner og banyaner, er Guanyin ikke den eneste, der holder øje.

I 2019 udarbejdede lokale embedsmænd i Xiqiao, et distrikt i Foshan, en plan for den ideelle placering af overvågningskameraer i hele deres jurisdiktion. En besøgende, der går op ad Xiqiao-bjerget, kan måske først få sit ansigt fanget af et af de tre kameraer ved Xiqiao-busstationen og igen ved busstoppestedet tættest på bjergets base. Hvis hun fulgte den sædvanlige rute, kunne et kamera næste fange hende ind i Qiaoyuan offentlige badeværelse, hvile et øjeblik for at beundre Tingyinhu-vandfaldet eller stoppe for en snack på Qiaoshan-hotellet. Alt i alt ville Xiqiaos politi have mindst ni chancer for at samle billeder af denne besøgendes ansigt under hendes rejse. Og da hun nåede topmødet, ville et tiende kamera, monteret lige ved siden af ​​Guanyins eget fredfyldte syn, tage et sidste skud.

I løbet af de sidste fem år har lokale kommunistpartiets embedsmænd, der har til opgave at opretholde "social stabilitet" i Xiqiao, planlagt køb af overvågningsteknologi for at dække deres by med kameraer. Dette vil hjælpe med at skabe et "gennembrud i håndteringen af ​​det vanskelige problem med at kontrollere mennesker", forklarede et dokument, der skitserede Xiqiaos ønskede indkøb. Regeringens optegnelser viser, at embedsmænd foretog mindst seks separate indkøb af overvågningsudstyr mellem 2006 og 2019 med det mål at installere mindst 1,400 kameraer i hele Xiqiao, inklusive 300 ansigtsgenkendelseskameraer kun sidste år.

Xiqiao kan bare være et lille distrikt i en ret almindelig kinesisk by (omend en på den forkant of overvågningspraksis i Kina), men dets tjenestemænds bekymringer og ambitioner er næppe unikke. Snarere afspejler de en dyb uro blandt Kinas ledere om, hvad der kan ske, når landets borgere bliver uovervåget. På tværs af Kina, i dets mest overfyldte byer og mindste landsbyer, har dette ført til en hidtil uset overvågnings shoppingtur fra regeringsembedsmænd. Koordineringen af ​​de resulterende millioner af kameraer og anden snooping-teknologi spredt over hele landet forbliver i bedste fald delvis, dens effektivitet usikker. På trods af disse begrænsninger arbejder embedsmænd i Kina dog for at gøre systemet så effektivt og avanceret som muligt.

Disse er blandt de vigtigste konklusioner i ChinaFiles analyse af omkring 76,000 meddelelser om offentlige indkøb og tilsvarende dokumenter relateret til køb af overvågningsteknologi af både centrale og lokale regeringer i hele Kina mellem 2004 og midten af ​​maj 2020 - den mest omfattende bogføring af Kinas overvågningsbygning. opdateret.

I 2015, a nationalt politisk dokument udstedt af ni forskellige parti- og regeringsbureaukratier opfordrede til "offentlig sikkerhedsvideoovervågningskonstruktion, netværk og applikationer" i hele Kina. Politikken beskrev sådanne overvågningssystemer som ikke kun en måde at bekæmpe kriminalitet på, men også en vigtig mekanisme til forbedring af "social forvaltning" og "beskyttelse af national sikkerhed og social stabilitet." ”I betragtning af den voksende åbenhed i samfundet, den stigende bekvemmelighed og hastighed ved transportinfrastruktur og den udbredte vedtagelse af forskellige nye kommunikationsteknologier,” som adskillige regeringsdokumenter og medierapporter udtrykker det med identiske sprog, “kan mennesker med alle slags interesser krydse jurisdiktioner for at binde sammen, skabe problemer og samle ulovligt. Dette udgør en alvorlig udfordring for at forebygge, opfatte og forudsige onde forbrydelser og massehændelser. ” For at bekæmpe disse farer startede Kinas nationale udviklings- og reformkommission et projekt kaldet “Xueliang Gongcheng, "Eller"Projekt skarpe øjne”(Fremkalder Mao Zedongs aforisme der fejrede mennesker, der spionerede på hinanden). Bygger på og supplerer Project Skynet, Safe Cities og andre tidligere overvågningskampagner, Kinas regering målsætninger at udvide dækningen til videoovervågning til 100 procent af Kinas “centrale offentlige rum” inden udgangen af ​​dette år.

Ikke overraskende er virksomheden blevet et genstand for analyse, der er så fejelig og storslået som sin egen ambition, analyse, der alt for ofte fejler officiel retorik for resultater. Uanset hvor inderligt de måtte ønske det, har Kinas ledere ikke opbygget et alsidigt, alvidende panoptikon, der er i stand til at spore nogen i landet, hvor som helst og når som helst.

Journalister og advokatgrupper har med rette fokuseret meget af deres overvågningsrapportering på den autonome region Xinjiang Uighur, hvor Kinas regering har konstrueret et radikalt invasivt system til overvågning af regionens etniske mindretals muslimer. Hvad der har været langt sværere at se, er detaljerne i overvågningsopbygningen andre steder i landet. I hvilken grad er Xinjiang en model for resten af ​​Folkerepublikken Kina (Kina)? Hvem prøver lokale myndigheder andre steder nøjagtigt at spore? Hvorfor tror de, at en sådan overvågning er nødvendig? Hvor meget varierer anvendelsen af ​​nationale overvågningsplaner fra sted til sted? Hvor dyrt er det for lokale myndigheder? Og hvor godt fungerer nogen af ​​disse systemer faktisk?

Dette var nogle af de spørgsmål, ChinaFile søgte at besvare i sin analyse af indkøbsmeddelelser fra Kinesiske offentlige indkøbsnetværk websted, hvor de offentliggøres for at give virksomheder mulighed for at byde på at opfylde dem. Ud over at specificere enhederne, softwaren og vedligeholdelsestjenestemændene søger at købe samt at bemærke de endelige købspriser og navne på vindende virksomheder, inkluderer mange indkøbsmeddelelser langvarige tilføjelser, der afslører, hvordan embedsmænd handler for f.eks. Termokameraer, WiFi-sniffere eller ansigtsgenkendelsessoftware forstår formålet med deres investeringer, hvordan de tænker på den offentlige sikkerhed, og hvordan de vurderer deres nuværende evne til at opnå det.

For at være sikker er det, embedsmænd foreslår og endda køber i sidste ende, langt fra en ufejlbarlig forudsigelse af, hvad de installerer, eller hvor effektivt de implementerer det. Kinas regerings kapacitet, både på centralt og lokalt niveau, har begrænsninger. Det er foreløbigt afgrænset af bureaukratiets og regerings hverdagslige virkelighed: tid, penge, konkurrerende prioriteter og menneskelige fejl. Mens lokale embedsmænd ofte gentager de bredere mål for deres chefer i Beijing, skal de også kæmpe med realiteterne på deres hjemmebane.

Når det er sagt, selvom indkøbsmeddelelser ikke perfekt kan måle overvågningskapacitet på stedet, giver de et glimrende overblik over regeringens intentioner. I deres samlede og rigdom af deres individuelle detaljer skærper titusindvis af meddelelser, ChinaFile, analyseret, hvad der har været et sløret billede af dette meget følsomme aspekt af kinesisk regeringsførelse. Sammen tegner de et skarpt portræt af et lederskab, der ønsker evnen til at trænge stadig dybere ind i kinesiske borgeres privatliv og animeret af frygt for en befolkning på farten. De skildrer også ledelsens største tillid - selv troen - at hvis kun den besidder tilstrækkelige mængder af den rigtige teknologi, så eksisterer der ingen trussel, som den ikke kan opdage og eliminere.

Begyndelsen af ​​COVID-19-pandemien med tilhørende lockdowns, kontaktsporingog sundhedsvurderinger, har kun intensiveret denne impuls.

Kina er naturligvis ikke det eneste land, der overvåger sine borgere og ikke det eneste sted, hvor overvågningsteknologi, såsom forudsigende politiarbejde, fører til krænkelser af menneskerettighederne. Samtidig, siger Daragh Murray, ekspert i konflikt, kunstig intelligens og international menneskerettighedsret ved University of Essex, i modsætning til deres kolleger i USA og Det Forenede Kongerige, bruger myndigheder i Kina sådan teknologi “inden for en meget bredere undertrykkende infrastruktur. . . et system tilpasset undertrykkelse. ”

Læs hele historien her ...