Landbrug er traditionelt en meget arbejdskrævende industri, men nu er robotter indstillet til at overtage hovedparten af disse job og drive flere familiebedrifter i hænderne på virksomhedsgiganter. Fuld automatiserede traktorer, plantemaskiner, græsere og plukkere / høstere kan udføre praktisk talt 100% af enhver afgrøde. ⁃ TN Editor
Driscoll's er så hemmeligholdt med sin robotjordbærplukker, at den ikke lader fotografer inden for teleområdet af det.
Men hvis du får et kig, ser du ikke noget humanoid eller rumalderen. AgroBot er stadig mere John Deere end C-3PO - en boxy kontrast, der bevæger sig i pasninger og starter, med sine computerdrevne sensorer, gribere og skærer mangler 1 i 3 bær.
Sådan har været fremskridtene inden for ag-tech i Californien, hvor trods vedtagelsen af droner, iPhone-apps og satellitdrevne sensorer, høster hånden og kniven stadig størstedelen af mere end 200-afgrøder.
Nu forsøger landbrugsindustrien $ 47-milliarder at bringe teknologisk innovation op til varphastighed, før den løber tør for indvandrere med lavt løn.
Californien bliver nødt til at omarbejde sine felter, som det gjorde sine fabrikker, med flere maskiner og bedre uddannede arbejdstagere til at arbejde ved siden af dem eller risikere at miste hele afgrøder, siger økonomer.
”Californiens landbrug ser bare ikke det samme ud,” sagde Ed Taylor, en UC Davis-landdistriktsøkonom. "Du bliver hårdpresset for at finde afgrøder, der er dyrket så arbejdsintensivt, som de er nu."
Driscoll's, der dyrker bær i næsten to dusin lande og er verdens øverste bærproducent, flytter allerede sine bær til borde, hvor de er lettere for både mennesker og maskiner at plukke, som det har gjort det sidste årti Australien og Europa.
”Vi ser ikke - uanset hvad der sker - at arbejdskraftsproblemet vil blive løst,” sagde Soren Bjorn, præsident for Driscoll's of the Americas.
Det skyldes, at indvandrerbedrifter i Californiens landbrugsland bliver ældre og ikke erstattes. Efter årtier med nedbrud vendte nettostrømmen over grænsen mellem USA og Mexico i 2005, en tendens, der accelererede gennem 2014, ifølge en undersøgelse fra Pew Research Center. Og indfødte Amerikanere er ikke interesseret i jobbet, selv ved lønninger, der er steget højere end gennemsnittet.
”Vi har maskeret dette problem i alle disse år med et system, der dybest set gjorde det muligt for dig at acceptere svigagtige dokumenter som lovlige, og det er, hvad der har holdt denne arbejdsstyrke i gang,” sagde Steve Scaroni, hvis firma Fresh Harvest er blandt de største rekrutterere af landbrugsarbejde. ”Og nu finder vi ud af, at vi ikke har meget af en arbejdsstyrke her oppe, i det mindste en lovlig.”
Ude af sag er der ikke nok nye indvandrere til statens næsten halv million arbejdspladser på landbruget - især da Mexico skaber konkurrerende produktionsjob i sine egne byer, sagde Taylor. Han har beregnet, at puljen af potentielle indvandrere fra det landlige Mexico krymper hvert år med ca. 150,000 mennesker.
wpDiscuz