Japan: Chimeraser mellem mennesker og dyr på hurtig bane

Tilhængere siger, at forskning kan være et vigtigt første skridt hen imod dyrkning af organer, som derefter kan transplanteres til mennesker i nød

Hybrider mellem mennesker og dyr skal udvikles i embryoform i Japan efter regeringen godkendte kontroversielle stamcelleforskning.

Humane celler dyrkes i rotte- og musembryoer, hvorefter de bringes til ophør i et surrogatdyr, som en del af eksperimenter, der skal udføres ved University of Tokyo.

Tilhængere siger, at arbejdet - ledet af den anerkendte genetiker Hiromitsu Nakauchi - kan være et vigtigt første skridt hen imod til sidst voksende organer, som derefter kan transplanteres til mennesker i nød.

Men modstandere har rejst bekymring for, at forskere spiller Gud.

De bekymrer sig for, at de menneskelige celler kan forvildes ud over de målrettede organer i andre områder af dyret, hvilket effektivt skaber en væsen, der er en del af dyr, en del person.

Af den grund er sådan langvarig eksperimentering blevet effektivt forbudt eller gået ufinansieret over hele verden i de senere år.

I Japan selv blev forskere forbudt at gå videre end en 14-dages vækstperiode. Men disse love blev afslappet i marts, da landets uddannelses- og videnskabsministerium udstedte nye retningslinjer, der sagde, at sådanne kreationer nu kunne bringes til ophør.

Nu er dr. Nakauchis ansøgning om at eksperimentere den første, der blev godkendt under denne nye ramme.

"Vi forventer ikke at skabe menneskelige organer med det samme, men dette giver os mulighed for at fremme vores forskning baseret på den know-how, vi har opnået indtil dette punkt," fortalte han Asahi Shimbun avis.

Han tilføjede, at han planlagde at fortsætte langsomt og ikke ville forsøge at bringe nogen hybridembryoer til ophør i nogle år, snarere at vokse hybridmusembryoerne til 14.5 dage, når dyrets organer for det meste dannes, og hybridrotterembryoer til 15.5 dage .

Læs hele historien her ...