5G løser ikke den digitale kløft, kan gøre det værre

I de kommende år står 5G trådløst internet klar til at gendanne onlineverdenen, og dens enestående hastighed gør det muligt at gøre fremskridt med alt fra offentlig sikkerhed til virtual reality. Inden for disse fremskridt eksisterer der dog endnu en nær sikkerhed - segmenter af befolkningen vil ikke være omfattet af fordelene.

Da småcelle-netværk muliggør lynhurtigt internet i hele landet, siger interessenter i regeringens teknologi og innovationsrum 5G vil også forværre digitale uligheder. Angela Siefer, den administrerende direktør for National Digital Inklusion Alliance, sagde, at det her er vigtigt at forstå, at den digitale kløft - hvilket betyder splittelsen mellem individer, der drager fordel af ny teknologi og dem, der kæmper i dens kølvandet - består af mange mindre kløfter.

”Jeg tror, ​​det vil forværre det digitale kløft,” sagde Siefer. "5G er endnu et kløft, og det tilføjer eksisterende problemer."

Der er tre centrale problemer i hjertet af det digitale kløft: mangler internetforbindelse, mangler teknologiske enheder og mangler færdigheder til at bruge ny teknologi på en meningsfuld måde. Manglende forbindelse er et vedvarende problem i mange samfund, især dem, der er underbudte - både i byer og landdistrikter - hvor det ikke er økonomisk fordelagtigt for teleselskaber at bygge infrastruktur eller tilbyde bredbånd til overkommelige priser.

Siefer sagde, at der ikke er noget ved 5G, der vil gøre det til en bedre mulighed for samfund, der allerede mangler overkommelig adgang til hurtigt internet. Derudover er der en markant mulighed for, at brugerne har brug for en nyere og dyrere enhed, der er bygget til de øgede hastigheder for at få adgang til mobilt 5G-internet.

Alt dette taler til et større løbende spørgsmål i landet, som er, at regering og samfund til tider stadig betragter bredbånd som en vare snarere end et værktøj, der er nødvendigt for at fremme retfærdige resultater inden for uddannelse, sundhedsydelser, beskæftigelse og andre vitale segmenter i det daglige liv.

“Det er en service, der sælges,” sagde Siefer. "Det er ikke et værktøj, det er ikke reguleret som et værktøj, og de virksomheder, der leverer det, ses for deres korte aktionærer."

Dana Floberg, en policy manager med gruppen af ​​medier og teknologi equity equity Free Press, aftalt, og bemærker, at der er en fortælling, der sælges til offentligheden, at landet er låst i et must-win, high-stakes race for at indsætte 5G hurtigere end andre lande som Kina.

Gyldighed til side, netop denne idé indrammer spørgsmålet som en teknologisk udfordring - hvor man spørger, hvor hurtigt vi kan bygge småcelle-netværk - snarere end en økonomisk udfordring. Ignorering af overkommelighedskomponenten skaber sandsynligvis alle de samme problemer, der har eksisteret i årevis med andre internettjenester.

“5G er potentielt en enorm teknologisk innovation,” sagde Floberg, “men det er ikke så innovativt, når det kommer til tjenestens økonomi. Det er et skridt fremad for teknologi, men det er ikke nødvendigvis et skridt fremad med hensyn til konkurrenceevnen. ”

Læs hele historien her ...