Er 5G en løsning på udkig efter et problem eller et problem på udkig efter en løsning? På trods af den overvældende hype eller haster med at implementere, køber meget få uden for globale virksomheder hype. 5Gs fremtid er stadig i tvivl. ⁃ TN Editor
Da Saxo Banks Peter Garnry sammenfatter gårsdagens Apple-begivenhed, introducerede virksomheden sin iPhone 11, som nu kommer i tre forskellige versioner med den billigste version, der sælger til $ 699, hvilket en prisnedsættelse havde til formål at lokke smartphone-købere tilbage til Apples rige (på bekostning af et fald i Apples ASP). Aktiemarkedet reagerede positivt på nyheden, men der er kommet kritik på, at Apple er bagud da den nye iPhone 11 ikke kommer med en 5G-integration, hvilket gør næsten umuligt for Apple at have vækst i Kina, hvor lokale smartphone-producenter som Huawei introducerer smartphone med 5G-integration. Fra og med anden halvdel af 2020 vil dette være en begrænsning for Apple.
Hvorfor betyder 5G noget?
For at besvare dette spørgsmål har vi uddraget af en nylig Deutsche Bank-rapport, der forklarer “hvordan 5G vil ændre dit liv. ”
Midt i hype og høj forventning er 5G-udrullingen begyndt. Det blev for nylig lanceret i Korea, mens USA, UK og andre har påbegyndt prøveversioner, og Kina har sagt, at det snart vil give kommercielle licenser til sit netværk. For at drage fordel har virksomheder som Samsung og LG lanceret 5G smartphones. I alt investeres $ 160bn årligt i opførelsen af 5G-net i henhold til GSMA, mobilnetoperatørernes forening. Det forventer, at 5G vil bidrage med $ 2.2tn til den globale økonomi i de kommende 15 år, bare lidt mindre end størrelsen på den britiske økonomi.
Alligevel er mange i branchen for al den fanfare stille nervøs. En af de største bekymringer er blandt andet, at der ikke er nogen 'morderapplikation' klar og venter på at blive løsrevet, som kræver 5G-netværket. Denne skræmning står i direkte kontrast til 4G og 3G udrullinger. Førstnævnte tilladte streaming af video af god kvalitet og sidstnævnte fotodeling og andre typer multimedia. Begge var en velsignelse for hardware-, software- og netværksudbydere.
Dette er sikkerhedskopieret af vores dbDig primære forskning1, der viser, at i USA, kun ti procent af kunderne er villige til at betale $ 6 eller mere for 5G-tjenester, og en fjerdedel af kunderne siger, at de overhovedet ikke er villige til at betale noget ekstra. Men når vi ser på Kina, fremkommer et andet billede. Faktisk er to tredjedele af de kinesiske kunder villige til at betale for 5G, hvis det betyder hurtigere uploads til sociale medier eller muligheden for at spille mobilspil med meget lav belastningstid. Det er dobbelt så stor andel af amerikanske kunder, der er villige til at betale for de samme tjenester. Det ser ud til, at en del af årsagen er, at kineserne langt mere sandsynligt vil rapportere problemer med signalstyrke, når de er i landdistrikter. I betragtning af, at smarttelefoner er blevet et afgørende engageringsværktøj i asiatiske landdistrikter (se vores stykke med titlen, 'The emerging market technology spring') er kinesernes vilje til at opgradere ikke overraskende. Fremtiden for 5G-smartphoneservice på udviklede markeder synes imidlertid mere usikker.
Oven på bekymringerne omkring brugeroptagelse er stemmerne fra sundhedsfagfolk, miljøforkæmpere og politikere, der bekymrer sig om strålingsemissioner. Tag f.eks. Bruxelles, en by med meget strenge regler for stråling. Der blev et pilot-5G-projekt stoppet af sundhedsmæssige grunde, idet miljøministeren erklærede: ”Befolkningen i Bruxelles er ikke marsvin.” I Schweiz har myndighederne påbegyndt et 5G-strålingsovervågningsprogram. Og alt dette kommer før man overvejer den stramme politiske retorik, der har ledsaget valget af kinesiske leverandører til 5G-infrastruktur (se vores stykke med titlen 'The 5G's politik').
Så i betragtning af at mange smartphone-brugere spekulerer på, om de skulle gider at opgradere til 5G, kan netudbyderne ikke bebrejdes for at undre sig over, hvor aggressivt de skal bruge pengene på at udrulle 5G-netværk. Overvej, at 5G fungerer på en meget kortere bølgelængde end 4G. På grund af dette kan det ikke køre så langt som de længere bølgelængder på tidligere netværk. Det har også flere problemer med at trænge igennem de tykke vægge i bygninger. For at håndtere dette er netværksudbydere nødt til at installere måske fem gange flere basestationer end de har med 4G, og nogle af disse stationer er muligvis dyrere at bygge. De ekstra omkostninger er da betydelige, og de indledende udrulning vil næsten helt sikkert være begrænset til tæt befolkede byområder.
Så er det en situation med "bygge det, og de vil komme"? Vil udrulningen af 5G anspore til en vanvittig udvikling af 5G-specifikke applikationer på en lignende måde som hvordan 4G katalyserede en overflod af videorelaterede produkter? Eller skal netværksudbydere se bevis på, at der er behov for 5G og betalingsvillighed, før de kan retfærdiggøre udgifterne til udrulning af 5G ud over bycentre? Mens vi venter på, at 'killer-appen' bliver udviklet, er svaret, at det sandsynligvis vil være lidt af begge, indtil en dydig cyklus er etableret.
Sagen er, at i modsætning til flytningen til 3G og 4G, nogle af de vigtigste anvendelser af 5G-netværket finder sandsynligvis ikke sted på en smartphone, i det mindste i øjeblikket. I stedet vil det oprindelige optag i 5G sandsynligvis blive drevet af fremstillingsindustrien og offentlige forsyningsselskaber, ikke individuelle forbrugere. Nogle lande har lavet betydelige planer for dette. Tyskland har for eksempel reserveret et 100 megahertz-bånd mellem 3.7 og 3.8 gigahertz, der udelukkende skal bruges af industrivirksomheder til deres lokale netværk. Det tyske firma Siemens er et af virksomhederne i spidsen for industrielle applikationer i 5G (se vores stykke med titlen 'Siemens case study').
Nogle kalder det Industrial Internet of Things, andre Industry 4.0. Uanset hvad er historien den samme. IIoT er et netværk af intelligente industrielle enheder, det vil sige maskiner, der har indbyggede sensorer, der indsamler data og kommunikerer med hinanden. Dette giver dem mulighed for at tilpasse, hvordan de udfører en opgave til, hvad der sker andetsteds på fabrikken, eller informere et menneske om et bestemt behov for at gøre processen mere effektiv. Ideen er ikke ny, men indtil videre har 'smarte fabrikker' været yderst begrænset. Et vigtigt problem er latensen for eksisterende 4G-netværk. Selvom det kan være lille, kan bare en sekunds forsinkelse for et præcisionsfremstillingsjob resultere i alvorlig skade på produktet. 5G-netværket med latenstid i den nedre ende af millisekundområdet vil gøre en lang vej til at løse det. For eksempel vil en robotarm kunne stoppe sig selv øjeblikkeligt, hvis et kamera identificerer en fremmed genstand på transportbåndet.
